一般にこの状況すなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時に強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなることをぎっくり腰の通称をもっていいます。病院ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突如痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような病態を発する。発症要因等もいろいろであるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」などのように損傷の要因を特定できる場合は少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防としては、重量物など運ぶ時に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ疲れ気味の時に起こりやすく、そんな労働環境にならないように予防を講じるのも一つの方法になります。可能なら常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる検査法では、主に、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明と診断される場合がおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯のひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおく、頑張れば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

疼痛がひどい場合、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも激痛を発するぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットなどはすごく有効な対処法の一つです。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方もいるのではないでしょうか？整体でされている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に関節の歪みを施術して体を整える療法です。「整体で矯正をしたら帰りには痛みは無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」のような話はよく聞きます。原則的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を施術します。わずかな脊椎や骨盤の異常でも腰に疼痛を発することがある。この場合整体はとても効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを治療することで、激痛があっという間になくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な矯正をする整体にいくのは注意が必要です。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して強烈な施術をして悪くなる事があるのです。良い整体では、急性の腰痛に対してどのような時も過激な施術をおこなうことはありえません。