カイロプラクティックは1895年にアメリカのD.D.パーマー により創始された治療法です。
カイロプラクティックの命名の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉です。
(WHO)世界保健機関では補完代替医療に位置づけている。
発明国のアメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、おもに筋肉、骨格の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門家である。

治療法は、手技による関節アジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特色として特に脊椎の少しのズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」 Chiropractic の定義は、いろいろな団体や学校によって違う場合も多い。
また、疾病の元が脊椎などの椎骨の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具によって正す位置に矯正することで痛みを治すことがカイロプラクティック Chiropractic だと思っている人々もいます。
米国カイロプラクティック協会が定めるカイロプラクティック（背骨矯正療法）では、筋肉、骨格と神経系の症状に特化した医療であると定められている。
カイロプラクティック治療者は薬物/手術療法はすることなしに、独自の矯正を治療方法の主な手段として検査/診断と施術をしています。
カイロプラクターは幅の広い診断知識を持っていて、治療に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や日常生活のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）の呼称はギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは、上記のサブラクセーション（脊椎のズレ）の調整のために「アジャストメント」という矯正方法を用いることにあります。
世界保健機関WHOでは、カイロプラクティック（脊椎指圧療法）を代替医療として位置付けている。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック Chiropractic 以外にオステオパシー・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
アメリカ（米国）の治療師ダニエル・デビッド・パーマー が生み出された。
疾患は神経の障害により発症するという考え方に基づいて、身体、主に椎骨の関節の矯正により神経の機能の回復をはかろうとする治療方法です。
19 世紀末にアメリカで創られた神経機能障害に行う治療法。
脊椎（背骨）の歪（ズレ）みを整え、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常に整える。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 は、骨格の障害とそれが及ぼす体への作用を判断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、特に椎骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
分かりやすく言えば・・・、骨格のゆがみ、特に背骨（脊椎）のズレを手や矯正ベッドによって矯正することで神経の機能の働きを治す施術法。
人の肉体を主に制御するのは脳と脊髄繋がっている神経系であり、その神経の伝達が良くなれば自然に人体は病状の回復とともに健康的になると考えるわけです。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を向上させる機能を有している。
最近の研究および臨床に基づいて、特に背骨と神経系の関りを重視しながら治療、検査、診断に専門的な着手計画を行います。
手技矯正、体操療法、患者の教育など含みながら、主に椎骨アジャストメントを行う訓練を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」では、既往歴を聞き取り、姿勢バランス検査など各種の検査をします。
骨格のズレを総合的に診断して治療の方法を組立、病態や個人差に適した治療のカイロ・テクニックを用います。