一般にこの病態、大きな荷物などを持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が起こって立つことさえ大変になる状況をぎっくり腰の通称をもっていいます。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発症する腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいが、稀にスプラング・バックでも同様の症状を発する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷の原因を特定できる場合は少ない。近頃では、原因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法です。可能なら常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱くならないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断されることが以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極度に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強い場合、注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても効果的な方法の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいるのではないでしょうか？整体で行われているぎっくり腰の矯正とは、どんなものでしょうか？整体では、関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に脊椎の歪みを治療して体を治す治療です。「整体で治療を受けたら、帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような大きな力を加える施術はすることはありません。やさしく歪んだ脊椎を修正します。わずかな背骨の異常でも腰辺りに疼痛を発することがある。これらの場合には整体は凄く効果を発揮します。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを調整することで、激痛が瞬間的に無くなることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキッっとするような強烈な施術をする治療院にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強烈な治療をおこない悪化する事があるのです。良い整体は、急性の腰痛に対してどのような場合も強烈な治療を行うことはありません。