カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは1895年アメリカ（米国）のパーマーによって発明された施術法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語です。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療として位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、EU諸国などの一部の国（約40カ国）においてはおもに骨格の障害を取り扱う筋肉系・骨格系ヘルスケアの専門家として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義は、「筋骨格系の障害とそれが与える健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療法は手技によるアジャストメントあるいは骨格マニピュレーションを特徴として、背骨のズレに注目している」。
但しカイロプラクティック（背骨矯正術）の定義は、様々な協会や学校によって違っている時も多く見られます。
病気の原因が背骨などの骨（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)にあると考え、その異常(サブラクセーション)を手技で正すことで疾病を治療するうことが「カイロプラクティック」と解釈する人達もいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義する「カイロプラクティック」 Chiropractic とは筋肉、骨格と神経系の症状に特化した施術法とされています。
カイロプラクティック治療者は薬剤治療、外科手術はすることなしに、カイロプラクティック独特の手技による矯正法を治療方法の主な手段とし、検査と診断と治療を行っている。
カイロプラクティック治療者は体に関する広範囲の診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の習慣のアドバイスも日常行っている。
カイロプラクティック（背骨矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を組み合わせて造った造語です。
このことは、上記の「サブラクセーション」（椎骨の亜脱臼）の矯正のにアジャストと言われている施術方法を使用することに由来する。
世界保健機関では、「カイロプラクティック」 (Chiropractic) を代替医療と位置づけしています。
カイロプラクティックは脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー (1845～1913) が生み出された。
疾病は神経の機能の障害で発生するとの考え方に基づき、身体、主に脊柱の調整により神経系の機能の回復を目的とした施術方法です。
19 世紀末アメリカ（米国）にて生みだされた神経機能の障害に対して行う施術方法。
背骨（脊椎）の歪（ズレ）みを改善、神経機能を改善させ、組織や器官の異常を正常化する。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋骨格系の障害とそれらが及ぼす体への影響を判断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎マニピュレーションを含む手技を特徴とし、主に背骨の亜脱臼（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療方法です。
ざっくり言えば…骨格の歪み、特に椎骨（脊椎）の歪みを手技や矯正ベッドによって調整することで神経の働きを治療する治療法です。
すなわち人間の人体を主に制御するのは脳に繋がっている神経線維であり、その神経の伝達がよくなれば自然と人間は痛みや痺れの治癒とともに健康的になると考えているわけです。
ヘルスケア・システムの中における背骨ヘルスケアのプロフェッショナル。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質をより高める能力を有している。
最近の研究と臨床経験に基づき、特に脊椎(背骨）と神経系の関りを重視し診断、検査、治療に専門的なアプローチをする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育など含みながら、主にアジャストメントを行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック(Chiropractic) ではまず病歴を取り、姿勢の分析など各種検査をします。
骨格の不整列を総合的に判断して治療の手法を組み立てて、病態や個人差に対応した矯正のテクニックを使います。