一般には、この病態すなわち、重量のある荷物などを運ぼうとした時に強い腰痛が出現して立っていることさえ難しくなる状況をぎっくり腰の通称でいいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然痛みが出る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等も色々であるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が起こることが多いのでギックリ腰みたいに損傷の原因を特定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響があると言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そんな環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともあるていど効果的である。

病院で行われる検査では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は分からないといわれることがおおく、それらの原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになります。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができる場合もあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化することが多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を実感するほどのことはありません。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い場合、注射をします。痛む所の局部的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにしばしば医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。痛む部分に負担がかかると患部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定してその動きを制限することで患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいることでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療法です。「整体で矯正をしたら帰るときには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。原則的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える矯正はしません。優しく歪んだ背骨や骨盤を調整します。わずかな脊椎のズレでも腰周辺に痛みを発することがあります。この場合整体はとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節のズレを矯正することによって、疼痛が瞬時に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッってしてしまうような強烈な調整をする整体にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し過激な矯正をして悪くなる事があるみたいです。いい整体では、急性の腰痛に対してどんなときも過激な修正をおこなうことはありません。