日本語一般には、この病態、重量物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって表します。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突如疼痛が発現する病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、稀にスプラング・バックでも同様の疼痛を発する。発症要因等も多種多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでぎっくり腰などのように損傷の原因を断定できることは少ない。近頃では、要因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防としては、荷物など持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども起こりやすく、そんな労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそれなりに有効である。

一般に行われる検査では、おもにMRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということが多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因は不明と診断される事が以外に多く、その原因には、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷却することが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化する事がおおく、頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりに時々事故も起こっています。

ちょっと動くだけで痛みを発するぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つです。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな民間療法もぎっくり腰の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どんなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般に背骨の歪みを調整して身体を治す治療です。「整体で矯正をしたら帰る時には痛みは無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える施術はしません。やさしく歪んだ骨盤や背骨を修正します。微妙な脊椎の異常でも腰周辺に激痛を発症することがある。このような場合には整体は凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを修正することによって、疼痛がすぐに消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛にたいしボキッっとするような強烈な施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し過激な矯正をして悪くなる事がある。いい整体は、急性腰痛に対しどんな場合も強烈な調整を行うことはありません。