カイロプラクティック（脊椎矯正療法）とは、1895年にアメリカ（米国）のパーマーによって開発された施術方法です。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた造語。
WHO世界保健機関では補完代替医療として位置づけている。
発明国のアメリカや、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)においてはおもに筋肉骨格系の障害を取り扱う筋骨格系ヘルスケアの専門職として法制化されている。
WHO世界保健機関の定義では「筋骨格系の障害とそれが与える健康への影響を診断、治療、予防する専門職であります。

治療方法として手によって行われるアジャストメントもしくは骨格マニピュレーションを特色として特に背骨の少しの歪みに注目している」。
但し、カイロプラクティック（背骨矯正療法）の定義は、いろいろな団体や学校によって違っているケースも多いようです。
中には痛み症状原因が背骨などの関節の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そのズレ(サブラクセーション)を手や器具により調整することで痛みを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている方もいます。
例を上げれば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定めるカイロプラクティック（脊椎矯正法）とは、背骨と神経系の疾患に特化した医療であるとされている。
カイロプラクティック治療者は薬物治療/手術はせず、カイロプラクティック、オリジナルの手技テクニックを施術方法の主な方法とし検査・診断と治療を行っている。
カイロプラクティック施術者は身体に関する広範囲の知識を有し、治療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしています。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語の Chiro「手技」と Prakticos「技術」を一つにした造語であります。
このことは、上記の「サブラクセーション」（脊椎の少しのズレ）の調整のにアジャストメントと言われている施術方法をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック(Chiropractic) の他にもオステオパシーやスポンディロセラピ-などの脊椎矯正術があります。
アメリカの治療家「パーマー」 が創始された。
病変は神経系の障害から発生するとの考えに基づき、体、主に背骨の調整によって神経の機能回復をはかろうとする施術方法です。
19 世紀末米国（アメリカ）で生みだされた神経機能に対して行う治療です。
背骨（脊椎）の歪（亜脱臼）みを整え、神経機能を正常化させ、組織や各器官の異常を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉骨格系の障害とそれらが及ぼす身体への作用を判断、治療、予防する専門家であり、関節アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む手技を特色とし、特に椎骨のわずかの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療です。
簡単に言えば…骨格のゆがみ、特に背骨（椎骨）の不整列を手技や矯正ベッドによって調整することによって神経機能の作用を改善する治療法です。
人間の体をコントロールするのは脳・脊髄つながっている神経組織で、その神経の働きが良くなれば自ら肉体は痛み・痺れの回復とともに健康的になる訳です。
健康管理システムの中における骨格健康管理の専門家です。
神経系・骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を高める能力を備えている。
最新のリサーチと臨床に基づいて、主に脊椎(背骨）と神経系の関係を重視しながら検査、診断、治療に専門的な着手方法を行う。
手技、エクササイズ、患者の教育など含みながら、特に背骨アジャストメントをする訓練を受けた専門職です。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）は、既往歴を聞き、姿勢の分析など各検査を行います。
骨格のバランスを総合的に判断して治療順番を統合様態や個人差に合った手技のテクニックを使用します。