いっぱんに、この状態、大きな物を持ち上げようとした時などに急に強い腰痛が発生して立つことさえできなくなることをぎっくり腰の通称をもって言います。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような症状を発症する。発生要因等も多様であるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」などのように損傷事由を特定できることは少ない。近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持つなどしないように気を付けることや特に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいようで、そんな環境に陥らないように予防を講じるのもひとつの方法である。できれば日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど効果的である。

病院で行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという事がおおいようです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明と判断される事が以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「異常はありません」といわれるようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動くことができることもあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々に悪くなることがおおく、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛がひどくなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようですね。

疼痛がひどいとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対して劇的に効果的なことが多いが時々医療事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはすごく有効な対処の一つになります。疾患部位に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体などの手技療法もぎっくり腰の治療として考えている人達もいるでしょう。整体で行うぎっくり腰の施術は、どのようなものでしょうか？整体では、骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に脊椎の歪みを施術して身体を治す治療です。「整体で治療をしたら帰る時には疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しく歪んだ骨盤や背骨を矯正します。わずかな背骨の異常でも腰辺りに痛みを発症することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮する。背骨のズレや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを修正することによって、激痛がすぐに無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い調整をする治療院にいくのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な施術をおこない悪くなる事があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な矯正をおこなうことはありません。