一般には、この状態、重量のある荷物などを運ぼうとした時などに急に激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなることをぎっくり腰の通称で表します。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発症する腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいいます。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発生要因も色々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の要因を特定できる場合は数少ない。また最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発生しやすく、そのような労働環境に陥らないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、普段から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともそれなりに効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということが多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と診断される事が以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断をやっても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪化することがおおく、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状がひどくなる要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛が強い時は注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効果的なことが多いが時々事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な方法の一つになります。患部に力が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体のぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキボキしている印象が強いと思います。整体とは、一般的に関節の歪みを施術して体を整える療法です。「整体で施術をしたら帰る時には疼痛は無くなって歩いて帰ることができた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。優しくズレた脊椎や骨盤を施術します。微妙な骨格の歪みでも腰部に疼痛を発症することがある。この場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することによって、激痛が瞬間的に消えることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキボキしてしまうような強烈な矯正をする整体にいくのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術を行いひどくなる事があるのです。良心的な整体では、急性腰痛に対してどんなときも強い治療をおこなうことはないのです。