一般にこの状況はすなわち、重い物を運搬しようとした時に急に激しい腰痛が起こって立っていることさえ困難になることをぎっくり腰の通称でいいます。医学的にギックリ腰は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが発生する疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷事由を特定できる場合は多くない。また最近では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持つなどしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そんな環境にならないように予防策を講じるのも一つの方法になります。できれば常日頃から軽度の運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともあるていど効果的である。

一般に行われる病院の検査は、主に、レントゲンとMRIです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという場合が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明といわれる事が以外におおく、その原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初期の対応は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる場合が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、痛みの減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているみたいですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対して劇的に効くことが多いがしばしば医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な方法の一つになります。痛む部分に力が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるでしょう。整体のぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？整体というと骨をボキボキするイメージが強いと思います。整体は、一般に関節の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「整体で施術をしたら帰りには疼痛は消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰は、ボキッとするような強い力を加える矯正はしません。やさしくズレた背骨や骨盤を整えます。微妙な骨格のズレでも腰辺りに痛みを発症することがある。これらの場合には整体はとても効果を発揮するようです。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを修正することで、痛みがあっという間に消えることがある。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対しボキッっとするような過激な調整をする所に行くのは要注意です。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強い治療を受けて悪化することがあるようです。良い整体では、急性腰痛に対してどのようなときも過激な治療をおこなうことはない。