いっぱんに、この状況は、大きな物を持ち上げようとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ難しくなる状況を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰に突然痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発症する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が多く起こるので、「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそのような環境に陥らないように予防を講じるのも一つの方法になります。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがあるていど有効です。

一般の病院で行われる検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合が多いようです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないと言われる場合が多く、その原因は、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断をしても「異常はありません」といわれるだけです。

いきなり発症するぎっくり腰の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動けることもあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する場合が多くて頑張れば仕事ができるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にとても効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

少し動くだけでも痛みをはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットはとても効果的な対処法の一つです。痛む部分に負荷がかかると腰部を刺激して疼痛が出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体の「ぎっくり腰」の施術は、どんなものでしょうか？整体は背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを施術して体を整える治療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」のような話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しくズレた骨格を調整します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰に激痛を発症することがあるようです。この場合整体はとっても効果を発揮するようです。背骨のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを矯正することで、激痛が瞬間的に無くなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い修正をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対し強い矯正を行い悪化する場合があるのです。良心的な整体は、急性の腰痛に対しどんな時も強い矯正を行うことはありえません。