いっぱんに、この状況すなわち、大きな荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が出現して立つことさえ大変になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発生する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因等もいろいろであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷事由を特定できることは数少ない。また近頃では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように心がけることや、重い物はなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすいようでそのような状況にならないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できれば日頃から軽い運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的です。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということがおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と診断される事がおおく、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けてもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけですね。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には痛みは出ているものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけてちょっとずつ悪くなる事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰が悪化する要因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても疼痛が極端に減ることがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布なども病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するには適しているようです。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。疾患部位に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行うぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？整体というと背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを治療して体を整える治療です。「整体で矯正をしたら帰るときには痛みは消失して歩いて帰ることができた」とか「たった一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような強い力を加える矯正は行いません。優しく歪んだ関節を矯正します。微妙な脊椎や骨盤の異常でも腰部に激痛を発症することがあります。この場合には整体はすごく効果を発揮する。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを矯正することによって、激痛が一瞬でよくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な矯正をする治療院に通うのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強い施術をしてひどくなる事があるのです。良心的な整体では、急性の腰痛に対しどんなときも過激な調整をおこなうことはないのです。