いっぱんに、この病態はすなわち、重量物を持とうとした時などに急に強い腰痛が起こって立っていることさえ難しくなる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称をもって言います。一般医療ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰に突如疼痛が走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、時々スプラング・バックでも同様の疼痛を発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、「ぎっくり腰」のように損傷事由を断定できることは多くない。また最近では、要因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防対策としては、重量物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持たないように気を付けることや特に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そんな状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、主にMRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われる事がおおく、その原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIを受けても分からないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけですね。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて少しずつ悪くなる事が多く、頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。しかし、冷却しても痛みが極端に減少することがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も病院で一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするには適しているみたいですね。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨の神経に注射をするブロック注射がある。ブロック注射は疼痛にすごく効果的なことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットはとても効果的な対処法の一つになります。痛む部分に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

一般の治療に加えて整体みたいな手技療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるでしょう。整体の「ぎっくり腰」の治療は、どのようなものでしょうか？整体では、背骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体とは、一般に関節の歪みを矯正して身体を整える手技療法です。「整体で施術を受けたら、帰るときには痛みは消えて普通に歩いて帰ることができた」とか「一回の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える治療は行いません。優しく歪んだ脊椎を整えます。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰に激痛を発することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮する。脊椎のズレや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、痛みがあっという間に良くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような強い施術をする整体に行くのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛に対して強烈な矯正を受けて悪化する事があるみたいです。いい整体は、急性の腰痛に対してどのようなときも強い調整を行うことはない。