一般にこの状態はすなわち、重い物を持とうとした時に強い腰痛が発生して立っていることさえ困難になる状態を、「」の通称をもって表す。医学的にギックリ腰は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が出る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を指します。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、安静痛や夜間痛が多く起こるので、ギックリ腰みたいに損傷の要因を特定できることは少ない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防対策としては、荷物など持つ時に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起こりやすいようで、そのような状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど効果的である。

一般の病院で行われる検査では、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合がおおいみたいです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と診断される事が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けても解らないということになってしまいます。ぎっくり腰でレントゲンやMRIなどの検査をしても「骨には異常ありません」といわれるだけです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には痛みは出ているものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化することが多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても痛みが極度に減ることが無い為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするにはいいみたいです。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は痛みに対してとても効くことが多いがときどき医療事故も起こっています。

ちょっと動くだけで疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を保護するコルセットなどはすごく有効な方法の一つです。患部に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の施術とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは関節をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一回の矯正で治ってしまった」などの話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた骨盤や脊椎を施術します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰に痛みを発することがある。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節の歪みを整えることで、激痛があっという間になくなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような強い矯正をする所に行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な治療をして悪化する事があるのです。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどんなときも過激な治療をおこなうことはありえません。