日本語一般には、この状態、重量物を持とうとした時に激しい腰痛が発生して立っていることさえできなくなる状況を「」の通称をもって表します。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突然疼痛が発現する腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同様の痛みを発する。発症要因等もさまざまであるが、主に年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでギックリ腰のように損傷の原因を特定できる場合は多くない。また近頃では、要因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防対策としては、重量物などを運ぶ時に足場の良くない所で無理な状態で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはなるべく持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そんな状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。できれば日頃から軽度の運動をして腰周りから背中にかけての筋肉が弱くならないようにすることがそれなりに有効です。

病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする事もありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという場合が多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因は不明と判断される事が以外に多く、それらの原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けても分からないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの画像診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動けることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて徐々に悪化する事が多く、我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々炎症がひどくなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だがしかし、冷却しても疼痛が極度に減ることがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が疼痛を軽減するには適しているみたいです。

疼痛がひどいとき、注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットなどはすごく効果的な対処の一つになります。腰に負荷が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し患部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、背骨をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを治療して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには疼痛は消失して歩いて帰れた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような大きな力を加える治療は行いません。優しくズレた骨格を治療します。微妙な背骨のズレでも腰辺りに痛みを発することがあるようです。この場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮するようです。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを修正することで、激痛が瞬時になくなることがあるようです。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような過激な調整をする所に行くのは注意が必要です。中には、ぎっくり腰みたいな急性の腰痛に対し強い施術をしてひどくなることがある。良いカイロプラクティックは、急性腰痛に対してどのようなときも強い矯正をおこなうことはありません。