一般には、この病態、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に強い腰痛が発症して立っていることさえ難しくなる状態を、ぎっくり腰の通称でいいます。一般医療では「ぎっくり腰」は急性腰痛症といい腰部に突如痛みが出る腰痛で筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態が多いが、まれにスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発生要因等も多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍が原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こるので「ギックリ腰」などのように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防策としては、重量物など持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲れ気味の時に発生しやすく、そんな状況に陥らないように予防策を講じるのもひとつの方法である。できるならば、日頃から軽い運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけという場合がおおいみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と言われることが以外に多く、その原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯の大きな損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突然起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷をともなうことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。ぎっくり腰の中には痛みはあるものの動くことができることも多くあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて少しずつひどくなる事がおおく、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する原因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤でぎっくり腰の疼痛を抑えて自然に治るのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に出されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛む所の局所的な麻酔と背骨に注射をするブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に対してすごく効果的なことが多いかわりにときどき事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている方達もいるでしょう。カイロプラクティックでおこなわれているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に背骨の歪みを矯正して身体を整える治療です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰る時には疼痛は無くなって普通に歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で良くなった」などの話はよく聞きます。一般に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える治療はしません。優しくズレた骨格を修正します。微妙な骨格の歪みでも腰に激痛を発症することがある。この場合にはカイロプラクティックはとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな関節の歪みを修正することによって、痛みが瞬時に消失することがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような強い調整をする治療院に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な施術をしてひどくなることがあるのです。良いカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどのようなときも過激な矯正を行うことはない。