カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は1895年にアメリカ（米国）のダニエル・デビッド・パーマーにより創始された治療方法。
カイロプラクティックの呼称の由来は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた造語。
世界保健機関では補完代替医療として位置づけています。
発明国のアメリカや、オーストラリア、ヨーロッパなどの一部の国は、おもに筋肉系・骨格系の障害を取り扱う骨格健康管理の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関(WHO)の定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門家です。

治療としては、手技による脊椎矯正もしくは脊椎マニピュレーションを特徴として、椎骨のわずかなズレに注目している」。
「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっているケースも多いようです。
また、病気の元が背骨などの関節（運動分節）の構造的、機能的な異常(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手技や矯正器具により正すことで病気を治療するうことが「カイロプラクティック」 (Chiropractic) と解釈する人々がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）とは筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した施術と定められている。
カイロプラクターは薬剤/手術療法はせずに、オリジナルの矯正法を施術法の主な方法とし検査と診断と施術をしています。
カイロプラクティック施術者は身体に関する様々な分野の知識を持ち、治療に加え、理学療法やリハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスも行っています。
カイロプラクティック（脊椎矯正術）の呼称はギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を合わせた造語です。
このことは前述のサブラクセーション（椎骨の小さなズレ）の治療の為に「アジャスト」という施術方法を行うことにあります。
(WHO)世界保健機関 は「カイロプラクティック」を代替医療と位置づけています。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正法）以外にもオステオパシー (Osteopathy)・スポンディロセラピ-など脊椎矯正法があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経の機能の障害により発現するとの考えに基づいて、身体、主に椎骨の関節の指圧で神経の機能回復をしようとする施術方法です。
19 世紀米国で体系づけられた神経機能に行う施術法です。
脊椎（せきつい）の歪（ズレ）みを調整、神経の機能を正常化させ、各組織や各器官の不具合を正常に整える。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系の障害とそれが及ぼす健康全般への影響を診断、治療、予防する専門職であり、骨格矯正もしくは背骨のマニピュレーションを含めた徒手を特色とし、主に背骨の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨の歪み、特に骨格（椎骨）のズレを手技や器具によって治すことで神経機能の働きを治す施術方法。
すなわち人の肉体を制御するのは脳に繋がっている神経組織で、その神経線維の働きがよくなれば自ら体は痛みの改善とともに健康になる訳です。
健康管理・システムの中における背骨ヘルスケアの専門職。
神経系、骨格系の機能や能力、健康全般そして日常生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床に基づき、主に脊椎と神経系の関りを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をする。
手技矯正、エクササイズ、患者教育などを含みながら、主に脊椎アジャストメントを行う教育を受けた専門職です。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、既往歴を聞き取り、姿勢検査など各検査を行っていきます。
体のバランスを全体的に判断して治療手法を組みたて、病状や個人差に適した施術のカイロ・テクニックを用います。