カイロプラクティック（背骨矯正術）とは1895年米国（アメリカ）のD.D.パーマー により生みだされた施術方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関WHOでは補完代替医療として位置づけている。
発明国の米国や、イギリス、カナダ、ヨーロッパなどの一部の国(およそ40か国)では、主に筋肉、骨格の障害を扱う骨格健康管理の専門職として法制化されています。
世界保健機関WHOの定義は、「筋肉、骨格の障害とそれが与える健康への影響を診断・治療・予防する専門家である。

治療法は手技によって行われる脊椎矯正あるいは背骨マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
カイロプラクティック（背骨矯正法）の定義は、様々な協会や教育機関によって違っている場合も多く見られます。
また、中には病気の元が背骨などの椎骨（運動分節）の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そのズレ(サブラクセーション)を手によって正す位置に矯正することで痛み・シビレを治すことがカイロプラクティック（背骨矯正術）と考えている方もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正術）では、背骨と神経系の疾患に特化した療法とされています。
カイロプラクティック施術者は医薬品/外科手術はすることなしに、独自の手による矯正を施術の主な手段とし検査・診断と施術をしています。
カイロプラクターは広範囲の知識を持っていて、手技に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や日常生活の指導もしている。
「カイロプラクティック」 (Chiropractic) の名前はギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos「技術」を組み合わせた造語であります。
これは上記の「サブラクセーション」（椎骨の少しのズレ）の調整の為に「アジャストメント」という矯正法をすることにあります。
WHO世界保健機関 はカイロプラクティック（背骨矯正術）を代替医療と位置づけています。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外にも「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療師「パーマー」 が創始された。
病態は神経の機能障害から発症するとの哲学に基づき、肉体、特に椎骨の指圧で神経の機能回復を目指した治療方法なのです。
19 世紀米国で発明された神経機能に対して行う治療法です。
椎骨の歪（ズレ）みを矯正、神経の機能を整えさせ、組織や器官の不具合を治す。
「カイロプラクティック」 Chiropractic は、筋肉系・骨格系の障害とそれが及ぼす健康への作用を診断、治療、予防をするスペシャリストであり、関節矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含めた徒手を特徴とし、主に背骨の少しの歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・、骨格の歪み、特に椎骨のズレを手や矯正ベッドによって治すことで神経機能の働きを改善する治療法。
ですから人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経系であり、その働きが良くなれば自ら体は病状の軽快とともに健康的になるということです。
健康管理の中における骨格健康管理の専門職。
神経系、骨格系の機能、能力、健康そして生活の質を向上させる機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に背骨と神経系の関り合いを重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画を行う。
徒手矯正、体操、患者教育など含み、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家。
「カイロプラクティック」ではまず病歴を聞き、姿勢バランス分析など各検査を行います。
身体の歪みを全体的に判断して施術順序を組みたてて病状や個人差に対応した矯正のカイロ・テクニックを使います。