いっぱんに、この状態、大きな荷物などを運ぼうとした時などに強い腰痛が出現して立つことさえ困難になる状態を、「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。一般医療では「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突然痛みが出る疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病態がおおいが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の痛みを発症する。発生要因等もいろいろであるが、主に年齢や運動不足などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で発生している場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ぎっくり腰」のように損傷の原因を断定できることは少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで不安定な状態で持つなどしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが有効である。また、睡眠不足でかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような労働環境におちいらないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱くならないようにしておくこともそこそこ効果的である。

一般に行われる検査では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因は不明と言われることが多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などの大きな損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの画像診断をしても「骨には異常ありません」と言われるだけです。

突如発症するぎっくり腰の初めの対処法は、安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大切です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪化する場合がおおくて我慢すれば仕事ができるからといって動いてしまうと、後々症状が悪化する原因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減少することがない為、痛みの減少を感じるほどのことはないようです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽くするにはいいみたいですね。

痛みが強いとき、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射がある。ブロック注射は痛みに対して劇的に効果的なことが多いかわりにときどき事故も起こっています。

少し動くだけでも疼痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰部に負荷が加わると患部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定してその動きを制限することで腰の痛みを軽減する。

病院などの一般の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人達もいるでしょう。整体でされている「ぎっくり腰」の矯正は、どんなものでしょうか？整体は骨をボキボキしているイメージが強いと思います。整体は、一般に脊椎の歪みを治療して体を治す手技療法です。「整体で治療を受けたら、帰るときには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰部を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術は行いません。優しくズレた骨盤や脊椎を治療します。微妙な脊椎や骨盤の歪みでも腰部に激痛を発することがあるようです。このような場合には整体はとっても効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、痛みが瞬時に良くなることがあります。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な調整をする所にいくのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対し強烈な施術をおこないひどくなる場合があります。良い整体では、急性の腰痛に対してどんな場合も過激な修正をおこなうことはない。