日本語一般には、この状態すなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時に激しい腰痛が出現して立つことさえ困難になる事を「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で表す。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰に突如痛みが発現する疾患で、関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいいます。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、時々スプラング・バックでも同種の疼痛を発症する。発生要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛が起こることが多いので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できることは多くない。また近頃では、要因を特定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持たないように気を付けることや極端に重いものはできるだけ運ばずに済むように物の収納の方法などを常日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足などでかつ疲れ気味の時に起きやすいので、そのような状況におちいらないように防衛策を講じるのも一つの方法である。 可能ならば常日頃から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにしておくこともある程度有効である。

一般の病院で行われる検査法では、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンだけということがおおいみたいです。ギックリ腰は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因は分からないといわれる事が以外におおく、その原因は、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても解らないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などのような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができることもあります。だが、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多くて頑張れば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる原因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性が高いということを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

湿布なども病院で一般的に処方されます。だがしかし、「ぎっくり腰」みたいな急性の腰痛では、痛み止めの方が痛みを軽くするには適しているようです。

疼痛がひどい場合、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いがときどき医療事故も起こります。

少し動くだけでも疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットなどはすごく有効な対処の一つです。痛む部分に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減する。

病院の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は背骨をボキッとするイメージが強いと思います。整体は、一般的に背骨の歪みを調整して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰りには疼痛は無くなって普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキボキするような強い力を加える治療はすることはありません。優しくズレた脊椎を矯正します。わずかな背骨や骨盤の歪みでも腰に疼痛を発症することがあります。このような場合には整体はとても効果を発揮します。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを調整することによって、激痛が瞬時に消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキッっとするような強烈な調整をする所にいくのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強烈な矯正をして悪くなることがあるのです。いい整体では、急性腰痛に対してどんな場合も強い施術を行うことはないのです。