いっぱんに、この状況はすなわち、重量物を持ち上げようとした時に強い腰痛が発生して立っていることさえ難しくなる状態を、「」の通称をもって言います。病院では「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る腰痛で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病態が多いが、ときどきスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発生要因も様々であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるので「ギックリ腰」みたいに損傷事由を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を断定することができない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、荷物などを持つ際に足場の悪いところで無理な状態で持たないように心がけることや、重い物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に起こりやすいようで、そのような環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。できるならば、普段からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがある程度効果的です。

一般に行われる病院の検査は、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではMRIとレントゲンだけという事が多いようです。「ギックリ腰」は、レントゲンとMRIの診断を受けても原因不明といわれる事が以外に多く、それらの原因としては、脱臼、筋肉、骨折や靱帯のひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、わずかな損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断をやっても「異常はありません」といわれるようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛のおおくは、軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに動かないことと冷却することが大切です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動くことができることも多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪くなることが多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々ぎっくり腰がひどくなる要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性があることを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われます。だが、冷却しても痛みが極端に減少することが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないようです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

痛み止めの湿布

湿布なども一般的に出されます。しかし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みが強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と背骨に注射を行うブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効くことが多いかわりにときどき医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発するぎっくり腰に、腰部を固定するコルセットはとても有効な方法の一つです。腰部に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人達もいることでしょう。カイロプラクティックでおこなわれている「ぎっくり腰」の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に脊椎の歪みを矯正して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術を受けたら、帰るときには痛みは消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治った」などの話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を治療します。わずかな骨格の異常でも腰に痛みを発することがある。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、激痛があっという間に消失することがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしてボキボキしてしまうような強い修正をする治療院にいくのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対し過激な治療を受けて悪くなる事があります。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんなときも強烈な矯正をおこなうことはありえません。