カイロプラクティック（背骨矯正術）は1895年にアメリカの「パーマー」により創始された治療。
カイロプラクティックの呼称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技術」を意味する新しく作られた言葉。
世界保健機関(WHO)では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)は、主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系の専門職として法制化されている国もあります。
世界保健機関の定義では、「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防をする専門職であります。

治療法として手技によって行われる関節アジャストもしくは骨格マニピュレーションを特徴とし、特に背骨のわずかの歪みに注目している」。
但しカイロプラクティック 「Chiropractic」 の定義は、様々な協会や教育機関で違っている場合も多いようです。
また、中には痛み症状原因が脊椎などの骨（運動分節）の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、そしてその異常(サブラクセーション)を手・矯正器具により正しい位置に調整することで痛み・痺れを治すことがカイロプラクティック（脊椎矯正術）だと考える人々もいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は、筋肉系、骨格系と神経系疾患に特化した治療法と定義されています。
カイロプラクティック治療者は薬品・外科手術はすることなく、オリジナルのテクニックを治療の主な方法として、検査と診断と施術を行っています。
カイロプラクターは体に関する広範囲の知識を有し、手技療法に加え、理学療法・リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック 「Chiropractic」 の名前は、ギリシャ語の Chiro（手）と Prakticos（技術）を一つにして造った造語であります。
これは、前述の「サブラクセーション」（脊椎のわずかなズレ）の治療の為にアジャストメントと呼ばれている手技治療を行うことにあります。
世界保健機関 はカイロプラクティック（脊椎矯正術）を代替医療として位置づけています。
「カイロプラクティック」は脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎矯正術）の他にも「オステオパシー」やスポンディロセラピ-などの脊椎矯正法があります。
アメリカの治療家D.D.パーマー が創られた。
病変は神経の障害から発症するという哲学に基づき、身体、特に椎骨の指圧により神経系の機能の回復をしようとする施術法です。
19 世紀末に米国（アメリカ）にて体系づけられた神経機能障害に対する治療です。
脊椎（せきつい）の歪（亜脱臼）みを矯正、神経機能を整えさせ、組織や器官の不具合を改善する。
カイロプラクティック Chiropractic は、筋肉・骨格の障害とそれが及ぼす肉体への作用を診断、治療、予防する専門職であり、アジャストメントもしくは脊椎のマニピュレーション（アジャストメント）を含む徒手を特徴として、主に脊椎の歪み（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術法です。
ざっくり言えば…骨のゆがみ、特に背骨の異常を手や特殊な矯正ベッドによって整復することで神経の機能の作用を治す施術方法です。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳につながっている神経系であり、その神経系の働きがよくなれば自然と人間は痛みやシビレの減少とともに健康になると考えている訳です。
ヘルスケア・システムの中の骨格ヘルスケアの専門家です。
神経系・骨格系の機能、健康そして日常生活の質を高める能力を持っている。
最近のリサーチおよび臨床に基づき、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視しながら治療、診断、検査に専門的な着手計画をします。
手技療法、運動療法、患者教育など含みながら、主に背骨アジャストメントを執り行う教育を受けた専門家です。
カイロプラクティック（背骨矯正術）では既往歴を取り、姿勢バランス分析など各種の検査を行っていきます。
身体の歪みを全体的に診断して治療方法を組み立てて、様態や個人差に合わせた手技のテクニックを用います。