一般にこの病態はすなわち、大きな荷物などを運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が起こって立つことさえ大変になる事を「」の通称でいいます。一般医療ではギックリ腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり疼痛が走る腰痛で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病態がおおいようですが、時々スプラング・バックでも同じような疼痛を発する。発生要因も様々であるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いので「ぎっくり腰」のように損傷事由を特定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防としては、荷物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども発症しやすいようで、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃からちょっとした運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱くならないようにしておくこともあるていど有効である。

一般に行われる病院の検査は、主にレントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという事が多いみたいです。ぎっくり腰は、レントゲンとMRIの画像診断を受けても原因不明と診断される事がおおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査しても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの診断を受けても「骨には異常ありません」といわれるだけのようです。

突如発症する「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動ける場合もあります。だがしかし、「ぎっくり腰」の疼痛は時間をかけて徐々に悪化する場合がおおく、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々炎症がひどくなる要因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だが、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、疼痛の減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

痛みがひどいとき、ブロック注射をします。痛む所の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛に劇的に効果的なことが多いかわりに時々事故も起こります。

少し動くだけでも痛みを発する「ぎっくり腰」に、腰部を固定するコルセットはすごく有効な対処法の一つです。疾患部位に負荷が加わると腰部を刺激して疼痛が出るので、患部を固定して動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院などの一般の治療に加えて整体などの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいることでしょう。整体で行う「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？整体では背骨をボキボキする印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを調整して体を整える治療法です。「整体で治療を受けたら、帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。原則的に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキッとするような大きな力を加える施術はしません。優しく歪んだ関節を整えます。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰に疼痛を発症することがあるようです。この場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな骨の歪みを修正することによって、激痛があっという間に良くなることがあるようです。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対しボキボキしてしまうような過激な矯正をする所にいくのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対して強い矯正をして悪くなる事があるようです。良心的な整体では、急性腰痛に対しどんな場合も強い矯正をおこなうことはない。