カイロプラクティック（脊椎指圧療法）は、1895年米国の「ダニエル・デビッド・パーマー」により開発された治療。
カイロプラクティックの名称は、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する新しく作られた言葉。
WHO世界保健機関では補完代替医療に位置づけています。
発祥国米国や、カナダ、ヨーロッパ諸国などの一部の国は主に背骨の障害を取り扱う筋骨格系健康管理の専門家として法制化されている。
WHOの定義は「筋肉骨格系の障害とそれがおよぼす健康全般への影響を診断・治療・予防する専門職である。

治療法としては、手技によって行われるアジャストメントあるいは背骨マニピュレーションを特徴として、特に背骨の小さなズレに注目している」。
但し、カイロプラクティック(Chiropractic) の定義は、いろいろな協会や教育機関で違っているケースも多く見られます。
中には疾病の原因が脊椎などの関節の構造的、機能的な歪み(サブラクセーション)にあると考え、そしてその亜脱臼(サブラクセーション)を手・矯正器具により調整することで病気を治すことがカイロプラクティックだと思っている人がいます。
例えば米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定義するカイロプラクティック（脊椎矯正療法）は筋肉、骨格と神経系の症状に専門化した施術とされている。
カイロプラクティック治療者は薬品、外科的手術は行わず、カイロプラクティック・オリジナルの手技テクニックを施術法の主な方法として検査と診断と施術をしている。
カイロプラクティック治療者は肉体に関する幅広い診断知識を持っていて、手技に加え、理学療法/リハビリ、栄養/食事指導や生活習慣のアドバイスもしています。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）の呼称は、ギリシャ語の Chiro（手技）と Prakticos「技」を一つにした造語です。
このことは上記のサブラクセーション（背骨のわずかなズレ）の調整の為に「アジャスト」と呼ばれる施術方法を用いることにあります。
WHO は、カイロプラクティック(Chiropractic) を代替医療として位置付けている。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は、脊椎矯正術の一つです。

「カイロプラクティック」 (Chiropractic) 以外に「オステオパシー」やスポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国（アメリカ）の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が生みだされた。
疾病は神経の機能障害から起きるという哲学に基づいて、体、主に背骨の関節の調整により神経の機能回復をしようとする治療法です。
19 世紀米国で生み出された神経機能障害に対する施術法です。
背骨（椎骨）の歪（ひず）みを改善、神経機能を整えさせ、各組織や各器官の異常を正常化する。
カイロプラクティック（脊椎矯正療法）は脊椎の障害とそれらが及ぼす健康への影響を診断、治療、予防をする専門職であり、骨格矯正もしくは脊椎のマニピュレーション（矯正）を含む手技を特徴とし、主に椎骨のわずかなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する施術です。
簡単に言えば…骨の歪み、特に骨格のズレを手技によって調整することによって神経の働きを改善する治療法。
ですから人間の身体を制御するのは脳と脊髄つながる神経であり、その伝達がよくなれば自然と人間は痛みやシビレの改善とともに健康になる訳です。
ヘルスケア・システムの中における脊椎健康管理のプロフェッショナル。
神経系・骨格系の機能、健康全般そして生活の質を高める能力を有する。
最新の研究と臨床経験に基づいて、特に脊椎と神経系の関りを重視しながら診断、検査、治療に専門的な着手方法をする。
手技療法、体操療法、患者教育など含み、主にアジャストメントをする訓練を受けた専門家。
「カイロプラクティック」 「Chiropractic」 は病歴を訊き、姿勢バランス検査など各種検査を行います。
そして体の歪みを統合的に診断して治療の順序を統合して病態や個人差に合わせた矯正のテクニックを使用します。