一般には、この病態は、重量のある荷物などを持とうとした時に急に強い腰痛が起こって立っていることさえできなくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称で言います。病院では「ぎっくり腰」は、急性腰痛症といい腰部に突然疼痛が走る疾患で、筋肉の損傷・筋膜性炎症・関節捻挫などの症状をさします。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいようですが、ときどきスプラング・バックでも同種の痛みを発する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を断定できる場合は多くない。また最近では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響（側坐核）があると言われている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の悪いところで不安定な状態で持ったりしないように気を付けることや重い物はなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を日頃から工夫しておくことも有効である。また、睡眠不足でかつ過労ぎみの時なども起きやすいので、そのような労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにしておくこともあるていど有効です。

病院で行われる検査では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけという場合が多いようです。「ギックリ腰」は、MRIとレントゲンなどの診断を受けても原因不明と判断される場合が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などのひどい損傷でなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。「ギックリ腰」でMRIとレントゲンなどの検査を受けても「骨には異常ありません」と言われるようです。

いきなり起こる「ぎっくり腰」の初期の対処は、安静にして冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。だが、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつひどくなることが多く、我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。だがしかし、冷やしても痛みが極端に減少することがないため、疼痛の減少を実感するほどのことはないようです。

一般に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布も一般的に出されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するにはいいみたいですね。

疼痛が強い時はブロック注射をします。痛む部位の局所的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みにとても効くことが多いかわりにしばしば事故も起こります。

ちょっと動くだけで激痛をはっするぎっくり腰に、腰椎を固定するコルセットはすごく有効な方法の一つになります。疾患部位に負荷がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限することで痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？整体で行う「ぎっくり腰」の矯正は、どのようなものでしょうか？整体は関節をボキッってしているイメージが強いと思います。整体とは、一般的に背骨の歪みを矯正して体を整える手技療法です。「整体で治療をしたら帰る時には痛みは消えて歩いて帰ることができた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしくズレた骨盤や背骨を整えます。微妙な関節の異常でも腰部に痛みを発することがあるようです。これらの場合には整体は凄く効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の関節などこの微妙な骨の歪みを治療することによって、痛みがすぐに消えることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛にたいしボキボキしてしまうような過激な施術をする治療院にいくのは注意して下さい。中には、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対して過激な治療をして悪くなる場合があるみたいです。いい整体では、急性の腰痛に対しどんな場合も強烈な施術をおこなうことはない。