カイロプラクティック（脊椎指圧療法）とは、1895年にアメリカのダニエル・デビッド・パーマーにより発明された治療方法です。
カイロプラクティックのと呼ばれるようになったのは、ギリシャ語で「カイロ」は「手」、「プラクティック」は「技」を意味する造語です。
世界保健機関WHOでは補完代替医療に位置づけている。
発祥国アメリカや、イギリス、カナダ、オーストラリア、ヨーロッパ諸国などの一部の国(およそ40か国)において、主に筋肉骨格系の障害を取り扱う背骨・骨盤の専門職として法制化されています。
(WHO)世界保健機関の定義では、「筋肉・骨格の障害とそれがあたえる健康への影響を診断、治療、予防する専門職である。

治療として手によるアジャストあるいは脊椎マニピュレーションを特色とし背骨のズレに注目している」。
ただし「カイロプラクティック」の定義は、様々な協会や教育機関によって異なっている時も多いようです。
また、中には病気症状原因が背骨などの骨の構造的、機能的なズレ(サブラクセーション)だと考え、その歪み(サブラクセーション)を手や器具により正すことで病気を施術することが「カイロプラクティック」と考える人がいます。
米国カイロプラクティック協会(en:American Chiropractic Association)が定める「カイロプラクティック」では、筋肉系・骨格系と神経系の病気に特化した施術法と定められています。
カイロプラクティック治療者は薬、手術は行わず、独特の手による矯正方法を施術の主な手段とし検査/診断と施術をしている。
カイロプラクティック施術者は肉体に関する様々な分野の診断知識を持ち、治療法に加え、理学療法/リハビリ、栄養・食事指導や生活のアドバイスもしている。
カイロプラクティックの名前はギリシャ語の Chiro「手」と Prakticos「技」を一つにして造った造語になります。
これは、上記の「サブラクセーション」（背骨の亜脱臼）の矯正のためにアジャストと呼ばれている矯正法を行うことにあります。
世界保健機関(WHO) は「カイロプラクティック」 Chiropractic を代替医療と位置付けている。
カイロプラクティック Chiropractic は、脊椎矯正術の一つです。

カイロプラクティック（脊椎指圧療法）以外に「オステオパシー」・スポンディロセラピ-など脊椎矯正術があります。
米国の治療家「ダニエル・デビッド・パーマー」(1845～1913) が創始した。
疾病は神経系の障害によって起るという理論に基づき、身体、特に背骨の関節の指圧により神経系の機能回復を目指した施術です。
19 世紀末にアメリカにて生みだされた神経機能の障害に対して行う治療です。
骨格の歪（ズレ）みを改善、神経の機能を改善させ、各組織や器官の不調を治す。
カイロプラクティック（脊椎矯正法）は骨格の障害とそれらが及ぼす健康全般への作用を判断、治療、予防をする専門職であり、関節矯正もしくは脊椎マニピュレーションを含めた手技を特色として、特に脊椎の小さなズレ（神経系の働きを妨げ生理学的変化を起こす因子）に注目する治療法です。
分かりやすく言えば・・・骨のゆがみ、特に背骨の不整列を手によって整復することによって神経機能の作用を治す施術方法。
すなわち人間の身体を主に制御するのは脳と脊髄繋がる神経で、その伝達が良くなれば自ら人間は病状の軽快とともに健康的になるという訳です。
ヘルスケア・システムの中における骨格ヘルスケアの専門家。
神経筋骨格系の機能、能力、健康全般そして生活の質を高める機能を持っている。
最新の研究と臨床経験に基づいて、主に背骨（脊椎）と神経系の関係を重視し検査、診断、治療に専門的な着手計画をします。
手技矯正、体操、患者の教育など含みながら、特に脊椎アジャストメントを執り行う訓練を受けた専門家。
カイロプラクティック（背骨矯正法）では、既往歴を聞き取り、姿勢の分析など各種検査を行います。
骨格の歪みを統合的に判断して施術順序を組み立てて、病状や体の特徴に合った施術のカイロプラクティック・テクニックを使用します。