日本語一般には、この病態はすなわち、重量物を運搬しようとした時などに急に激しい腰痛が出現して立つことさえ大変になる状態を、ぎっくり腰の通称をもって表します。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが発生する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状をいう。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バックでも同じような疼痛を発症する。発症要因等も様々であるが、主に運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるこことが多いのでぎっくり腰のように損傷の原因を断定できることは多くない。最近では、要因を断定することのできない腰痛を「非特異的腰痛」と呼ぶことがあり、ストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防としては、荷物などを運ぶ時に足場の悪いところで無理な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはできるだけ運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのも一つの方法になります。 可能ならば普段から軽い運動をして腰まわりから背中にかけての筋肉が弱らないようにしておくこともそれなりに有効です。

一般に行われる病院の検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をする場合もありますが、近頃ではMRIとレントゲンだけということがおおいようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンなどの画像診断を受けても原因不明と診断されることが以外に多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らないので、少しの損傷に関してはレントゲンやMRIなどで検査しても分からないということになるようです。「ギックリ腰」でレントゲンやMRIなどの検査をしても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こるぎっくり腰の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷却することです。「ぎっくり腰」のような急性腰痛のおおくは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、傷めてすぐに安静にすることと冷却することが大事です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動くことができる事も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の疼痛は時間をかけてちょっとずつひどくなることがおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、のちのちぎっくり腰が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考慮して冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれています。しかし、冷却しても痛みが極度に減少することがないため、痛みの減少を実感するほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の痛みを抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども病院で一般的に処方されます。しかし、ぎっくり腰のような急性の腰痛では、痛み止めの方が疼痛を軽減するにはいいみたいです。

疼痛が強いとき、ブロック注射をします。痛み場所の局部的な麻酔と脊椎に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は痛みに対してすごく効くことが多いがしばしば医療事故も発生しています。

ちょっと動くだけで激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰椎を固定するコルセットなどはとても効果的な対処法の一つになります。患部に負担がかかると腰部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックなどの民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行うぎっくり腰の治療は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックでは、関節をボキッとする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般に脊椎の歪みを調整して身体を整える治療法です。「カイロプラクティックで施術をしたら帰るときには疼痛は消失して普通に歩いて帰れた」とか「たった一度の施術で治った」のような話はよく聞きます。一般的に腰を損傷している「ぎっくり腰」は、ボキッとするような大きな力を加える矯正は行いません。やさしくズレた背骨を施術します。微妙な関節の異常でも腰辺りに疼痛を発症することがある。この場合カイロプラクティックはとっても効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨のズレを調整することによって、疼痛が瞬間的に無くなることがある。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対しボキボキするような過激な治療をする治療院に通うのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛に対し強い施術をおこないひどくなる事がある。良いカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどんな時も強い治療をおこなうことはありません。