「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われます。脊椎は、理想の状態であったら前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている事があり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、苦痛を伴うことはあまりないため早期での診断は難しく、ある程度大きくなってしまってから気付く事が多いようです。気付いた頃には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いているときはときどき脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分類するようになってきています。側弯症には、下記のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめています。成長するときに「側弯症」は発症し、そのおおくが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要。だいたい一対七の割合で女に多くそのうちでも初潮前後の女性に多く出現し、やせ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ないようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると側弯が早く悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発症する。

ケガをした為に発現する。事故などで身体に大きな力が加わったことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し「側弯症」になったりします。

生活習慣の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側彎症」は、背骨の変形を伴うことが少数のようです。長期間にわたる悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形はしないようです。姿勢が原因で出現する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体に様々な悪影響を与えます外見上の問題、運動機能への悪影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状など。

背骨が左右に曲がるだけじゃなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が突出するなど容姿に影響する。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあります。重度の「側彎症」の場合、子供に遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になることもあります。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼす。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し様々な影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側彎症」では、痛みや凝りが出現することは少なく、多くの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」に特に有効な予防や治療法は確立されていない。

一般医療で行う「側彎症」の治療は、コルセットなどによる治療と手術をする治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定が行われることがおおい。コルセットで曲がりが消えることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度悪化を遅くするため、手術となってもそのタイミングを遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう方も数多く、現実には、効果を感じる人は少ない。また長い間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側彎症」の装具での治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と診断されると、スクリューやロッドを挿入して背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることは無い。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動く範囲は少なくなります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには「側彎症」の患者がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかし、今でも全ての「側弯症」に有効な治療は見つかっていないようです。しかし、一部の「側彎症」に限ってはすごく効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が整った「側彎症」のみなんです。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。