「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。脊椎は、理想の状態であったら正面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側彎症」は、苦痛を伴うことは稀なため発症早期での発見はすごく困難で、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気づいた時には、大きく曲がってしまっている事もあり、成長期にはときどき背骨の曲がりを確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

今は、「側彎症」を原因ごとに分けるようになっています。「側彎症」には以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までの間がとくに注意が必要。およそ1対7の割合で女性に多く特に初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になると背骨の曲がりがが急速に進行することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持することができないことで発現します。

怪我をしたことで発現します。事故など身体に力が加えられたことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し「側彎症」になります。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長い時間の良くない姿勢では、背骨や肋骨が変形してしまう場合もありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する側弯症は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができるようです。

背骨が曲がる側弯症は、体にさまざまな影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が左右に歪むだけでなく、脊椎自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと心配して婚姻の障害になる場合もあります。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することでさまざまな影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因となる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの要因になるのですが、「側弯症」のなり初めや軽い側弯症では、凝りや痛みが出現することは少数で、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法は分かっておらず早目に発見して保存療法を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防や治療は発見されていません。

病院で行う「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。コルセットで湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせる為、手術になってもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を辞めてしまう方達も数多く、現実的には、効果を実感する人達はわずかです。また長期的に装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側彎症」のコルセットでの治療方法はとても根気が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を治療するする外科手術をおこなう。この場合も完全に治ることはない。外科の手術による「側彎症」の治療の後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるため、体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

背骨、骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人達がたくさん診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、今現在全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていません。だが、一部の側弯症に関しては効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかも。そのことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を受けてみるのは良いことだと思います。