一般には、この病態すなわち、重い物を運ぼうとした時などに強い腰痛が起こって立つことさえ困難になる状態を、「」の通称で表します。一般医療ではぎっくり腰は、急性腰痛症といい腰部にいきなり痛みが出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などの病状が多いようですが、時々スプラング・バックでも同様の症状を発症する。発症要因等も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられる。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるので「ぎっくり腰」みたいに損傷の原因を特定できることは多くない。また近頃では、要因を断定することができない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかといわれている。

予防策としては、荷物など運ぶ際に足場の悪いところで不安定な姿勢で持たないように気を付けることや重量物はなるべく運ばずに済むように荷物の収納方法を普段から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足などでなおかつ過労ぎみの時なども発症しやすく、そんな労働環境におちいらないように予防策を講じるのもひとつの方法である。 可能ならば日頃から軽度の運動をして腰部周りから背中にかけての筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ効果的である。

一般に行われる病院の検査法では、おもに、MRIとレントゲンです。整形学検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIにのみということが多いみたいです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は不明と言われる場合が以外に多く、その原因は、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷がなければ、MRIとレントゲンなどの診断には写らないので、少しの損傷に関してはMRIとレントゲンなどを受けても分からないということになります。ギックリ腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突然発症する「ぎっくり腰」の初めの対応は、動かず安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことがおおく、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事も多くあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは数時間をかけて徐々にひどくなる事が多く、頑張れば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪化する一因になります。軟部組織（靱帯や筋肉）の損傷がある可能性があることを考えてすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だがしかし、冷却しても痛みが極端に減ることがない為、痛みの減少を実感するほどのことはないようです。

一般にぎっくり腰では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤で「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が疼痛を軽減するには適しているみたいですね。

疼痛が強い場合、ブロック注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があるのです。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりにときどき医療事故も起こっています。

少し動くだけでも痛みを発するぎっくり腰に、腰を保護するコルセットはすごく効果的な対処法の一つになります。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法もぎっくり腰の治療法として考えている人もいるでしょう。カイロプラクティックで行う「ぎっくり腰」の矯正とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックというと背骨をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックとは、一般的に脊椎の歪みを矯正して体を整える治療法です。「カイロプラクティックで矯正をしたら帰りには痛みは無くなって歩いて帰れた」とか「たった一回の治療で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。やさしくズレた脊椎を調整します。わずかな骨格の異常でも腰部に激痛を発することがあります。これらの場合にはカイロプラクティックはとても効果を発揮する。腰椎のズレや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを矯正することで、疼痛がすぐに消えることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような強烈な調整をする治療院に行くのは注意しましょう。中には、ぎっくり腰のような急性の腰痛に対して過激な治療を行いひどくなる場合がある。いいカイロプラクティックでは、急性腰痛に対しどのような時も強い施術を行うことはありえません。