「側弯症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みなどを伴うことはほとんど無いため初期における発見はすごく困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた頃には、大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の曲がりを調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因は？

今は、「側彎症」を原因別に分けるようになっています。「側彎症」には下記のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側弯症」の総称です。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要です。おおよそ一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く出現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。身体の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になると側弯症が急速に進むことはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳や脊髄の異常によって発症します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保つことのできないことで発現します。

外傷を負ったために発症する。事故などで体に力が加えられたことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側弯症」になっていきます。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあります。この「側弯症」は、脊椎の変形をともなうことは少ないみたいです。長期に渡る良くない姿勢では脊椎や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形はしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の治療や普段の姿勢を正すことで治していくことができるようです。

脊椎が歪む「側彎症」は、健康にいろいろな影響を与えます見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が側方に曲がるだけではなく、背骨自体がねじれながら彎曲するため、だんだん肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が突出するなど外観に影響が出る。このような身体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与えることもあります。重度の側弯症の場合、子孫にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになる事もある。

肺の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に負荷をかけるために、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは少数で、多くの場合凝りや痛みが出るのは曲がりが大きくなったひどい側弯症になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療法は確立されていない。

医療で行われる側弯症の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定法が行われることが多いようです。コルセットで曲がりが完治することは無いが、装具は多少は進行を遅らせる為、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう方達も数多く、現実には、効果を感じる人は少数です。また長期装着することが必要になるが、「側弯症」の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、側弯症のコルセットでの治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を調整するする手術を行う。このような場合も完治することは無い。手術による「側弯症」の治療の後は、脊椎の可動域は減少します。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう方もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の患者が数多く診察に来ます。カイロプラクティックでは古くから「側彎症」の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療法は確立されていないみたいです。だが、ある一部の側弯症に関してはすごく効果的で改善が見られることがあります。注意したほうがいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は、詐欺のような整体かもしれません。カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が治るなどと気軽に言う治療院に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのはいいと思います。