「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正常な状態であったら前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、側方に曲がったり背骨がねじれていることがあり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。側弯症は痛みを伴うことは希で初期における診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気づく場合が多い。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んできていることもあり、成長期には時々脊椎の歪みをチェックして側弯症なっているかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には、下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めています。成長するときに「側弯症」は発現し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいが特に注意が必要です。だいたい1:7の割合で女に多くその中でも初潮前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長が止まるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の湾曲がが早くひどくなることはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想的な姿勢を保持できないことによって発現する。

ケガをしたことで発現します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが原因で脊椎が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあったりします。この「側彎症」は背骨の骨の変形をともなうことは少数です。長期に渡る悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形する事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側弯症」は、整体の矯正や日頃の姿勢を正していることで治すことができるのです。

脊椎が湾曲する側弯症は、体にさまざまな悪影響をおよぼす。見た目上の問題、身体活動への悪影響、肩凝りや腰痛などのような痛みや不快な症状など。

脊椎が左右に曲がるだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形してきて凸側の肋骨が背面に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような脊椎や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など精神に影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症は、子孫にも受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫しさまざまな影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられるため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因になりますが、「側弯症」のなり初めや軽い「側弯症」では、凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の検診で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防や治療は確立されていません。

一般の病院で行われる側弯症の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用の装具による固定療法が行われることがおおい。装具で湾曲が完治することはないが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせる効果がある。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は不便を伴う為、装具の装着を途中でやめてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療はすごく忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入して背骨を修正するする手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による「側弯症」の治療後は、背骨の動ける範囲は減ります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともある。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう方もいます。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山来られます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に効果的な治療法は発見されていません。だが、一部の「側彎症」に関しては効果的で改善が見られる場合がある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの矯正で改善する「側彎症」は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった側弯症のみです。「側弯症」が完治するなどと気軽に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの施術をを受けてみるのは良いことだと思います。