「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれます。背骨は、正常であれば正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐ伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛を伴うことはほとんど無いため発症早期での診断はとても困難で、ある程度大きくなってしまってから気がつくことが多い。気付いた時には、すでに大きく曲がってしまっている事もあり、成長が続いているときはときどき脊椎の湾曲を確認して側弯症なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には下記のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は出現し、多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。およそ一対七の割合で女性に多くとくに初経前後の女子に多く発症し、やせ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ない。脊椎の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が多いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯症が急速にひどくなることは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発現します。

外傷を負ったために発現します。交通事故など体に大きな力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって脊椎が湾曲し側弯症になったりします。

日頃の性活で姿勢が悪いと「側弯症」になることがあります。この側弯症は背骨の変形をともなうことは少数のようです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の治療や姿勢を正していることで治すことが可能になります。

脊椎が湾曲する「側弯症」は、健康に様々な影響を及ぼします。外観の問題、内臓機能への悪影響、腰痛や肩凝りみたいな痛みや不快な症状など。

脊椎が横方向に曲がるだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら左右に歪むため徐々に肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど見た目に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神的影響を与えることもある。重度の「側彎症」では、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の壁になる事もあります。

肺の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。症状が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し様々な悪影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰の痛みの原因となる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの要因になるのですが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出現することは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本では、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期の発見に非観血的治療をおこなうことに効果がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防や治療の方法は発見されていないようです。

病院で行う「側弯症」の治療は、装具などによる治療と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおいようです。コルセットのような装具で湾曲が完全になくなる（完治する）ことはないが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着をやめてしまう方達も数多く、現実的には、効果を感じる人達は少数です。また長い間装着することが必要になるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があり、「側弯症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し背骨を調整するする手術をおこなう。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、背骨の稼働できる範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあります。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるようです。

背骨の矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の人達が多く来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に特に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の側弯症に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの施術で治る側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が完治するなどと簡単に言うエステや整体に行くのは考え直した方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。