「側彎症」は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれます。脊椎は、理想的な状態であれば正面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐ伸びている。しかし、横に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛を伴うことはあまりないため早期の診断は難しく、ある程度大きくなってから気がつく場合が多いようです。気付いた頃には、もうすでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期には時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には下記のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめています。成長期に「側彎症」は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女性に多く特に初潮前後の女性に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になってくると背骨の湾曲がが急に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳や脊髄（せきずい）などの異常によって発症する。

筋肉の異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

外傷を負ったことにより発現する。事故などで脊椎に大きな力が加わったことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって背骨が曲がり「側彎症」になっていきます。

日頃の性活で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側弯症」は、背骨の骨の変形は少ないみたいです。長期間に渡る良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形させていく場合もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が要因で発生する「側弯症」は、整体の治療や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、身体にさまざまな影響を及ぼします。見た目上の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩こりなどのような痛みや不快な症状。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、背骨自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に張りだすと、女の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。このような体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心に悪影響を与えることもあります。重度の側弯症は、子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の障害になる事もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が極端に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われている。

腰椎は、肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因になります。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負担をかけるために、凝りや痛みの要因になる。急性の症状や慢性の症状などの色々な痛みや凝りの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは数少なく、多くの場合凝りや痛みが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの骨格の施術を専門とする治療法でも「側弯症」に特に有効な予防の方法や治療は発見されていないようです。

一般医療でされる「側弯症」の治療方法は、装具などによる治療法と手術をする治療法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおいようです。コルセットで曲がりが消えることはないが、コルセットは多少は側弯症の悪化を遅くする為、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう人達も少なくなく、実際には、その効果を感じる人達はごく少数です。また長期間装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術が行われる。この場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く角度は減ります。また、側弯症の湾曲に伴い、肋骨の変形がありその肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもある。大がかりな手術になるため、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいるようです。

背骨の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の人が沢山診察に来ます。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史がある。しかし、最近でも全ての側弯症に特に有効な治療方法は見つかっていないようです。だが、ある一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善がみられる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で治る側弯症は、「側彎症」全体の一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う治療院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そんなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの施術をを試してみるのは良いことだと思います。