「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のようにいわれています。背骨は、理想の状態であったならば正面あるいは背面から見ると背骨はまっすぐ伸びている。しかし、横に曲がったり背骨が捻じれている場合があり、これを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は苦痛などを伴うことはほとんど無いため早期の発見はとても困難で、ある程度大きくなってから気付く場合が多いようです。気付いた頃には、大きく曲がってしまっていることもあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

最近では、側弯症を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%を占めている。成長するときに側弯症は出現し、多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学校3年生までがとくに注意が必要とされます。おおよそ一対七の割合で女に多くその中でも初経前後の女子に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも発現しやすく、生活習慣は関係ありません。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると背骨の歪みがが急速に悪化することはなくなるようです。

胸郭不全症候群などの遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症します。

脳（のう）や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正しい姿勢を保持できないことで発症します。

怪我をしたことによって発症します。事故など脊椎に大きな力が加わったことが要因で背骨が湾曲してしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この側弯症は背骨の背骨の変形を伴うことは少数のようです。長期にわたる良くない姿勢では肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の矯正や生活の中の姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく歪む側弯症は、健康に多種多様な悪影響を及ぼします。外見上の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状など…。

脊椎が側方に彎曲するだけでなく、椎体自体がねじれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後方に張りだすと、女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど見た目に影響が現れる。このような脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に影響を与える事もある重度の「側彎症」は、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の壁になることもあります。

胸の圧迫と変形による循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた場合は肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の原因になる。骨格の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の症状など様々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽い「側弯症」では凝りや痛みが出現することは少なく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい側弯症になってからです。

日本は、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレによる検査が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目になりました。予防の方法は分かってなくて早期発見によって非観血的治療をおこなうことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨の矯正を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防や治療は確立されていないようです。

一般医療で行う「側弯症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術による治療にの二種類にわけられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による維持療法が行われることがおおい。コルセットで湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症の悪化を遅らせるため、手術をしなければならなくなったとしてもそのタイミングを遅らせることができる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中でやめてしまう人も多く、実際には、効果を感じる人達は多くありません。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、「側彎症」の装具での治療はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を修正するする外科手術をおこなう。このような場合も完全に治ることはありません。外科手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもある。大変な手術になるので、身体への影響を心配し手術をためらう人もいます。

背骨、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは古くから側弯症の治療を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないみたいです。しかし、一部の側弯症に限っては効果的で大きな改善が見られる場合があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症は簡単に治ります」とか「側湾専門」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する「側弯症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと気軽に言う整体院に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考えた上であればカイロプラクティックの手技をを試してみるのはいいと思います。