側弯症は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であったならば正面あるいは背面から観察すると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、側方に曲がったり脊椎が捻じれている場合があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症言います。側弯症は、痛みを伴うことは稀なため早期発見は難しく、ある程度大きくなってから気付く場合が多い。気づいた時には、すでに大きく歪んできている場合もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の歪みを確認して「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めている。成長期に「側彎症」は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生が特に注意が必要。およそ1:7の割合で女性に多く特に初経前後の女に多く発現し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ありません。身体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期になってくると側弯症が急速に進行することは無くなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発症します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持できないことによって発現します。

外傷を負ったことにより発現します。事故など体に大きな力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」になっていきます。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあるのです。この「側弯症」は脊椎の変形を伴うことが少数です。長期にわたる悪い姿勢では肋骨や脊椎が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしません。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治すことが可能になります。

脊椎が大きく湾曲する「側彎症」は、全身に多種多様な悪影響を及ぼす。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が左右に彎曲するだけじゃなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、じょじょに肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に突出しだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響する。これらの体や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など精神的に悪影響を与える事もあるようです。ひどい「側弯症」の場合、子供にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の妨げになる事もあるそうです。

胸部の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症がが45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均等となり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰の痛みの原因になる。脊椎の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉・靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になる。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな凝りや痛みの要因になるのですが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは少数で、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲がひどくなった重度の側弯症になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられた。予防方法はわかっておらず、早期の発見に非観血的治療を行うことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は発見されていない。

一般の病院でされる側弯症の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法がおこなわれることがおおい。コルセットで曲がりが完全になくなる（完治する）ことはありませんが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかし、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実的には、効果を感じる人はごく少数です。また長期装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はすごく根気がいるものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を治療するする手術が行われますあ。この場合も完治することは無い。外科の手術による「側彎症」の治療後は、脊椎の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要なこともあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう人もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人が沢山来院します。カイロプラクティックは昔から側弯症の調整を考えてきた歴史があります。しかし、今現在全ての側弯症に特に有効な治療は見つかっていません。しかし、ある一部の「側彎症」に関してはすごく効果的で改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺まがいの治療院かも！カイロプラクティックの調整で治る「側彎症」は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった側弯症のみ。「側弯症」が改善するなどと簡単に言う整体に行くのは考え直した方がいいかも。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの矯正をを受けてみるのはいいと思います。