側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は正しい状態であれば正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐのびている。しかし、側方に曲がったり脊椎がねじれている事があり、このような脊椎を脊椎側弯症または側弯症を呼びます。「側彎症」は苦痛を伴うことはあまり無いため早期での診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気付くことが多い。気づいた頃には、もうすでに大きく曲がってきている事もあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を調べて「側弯症」になっていないかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

近頃では、側弯症を原因別に分けるようになっています。側弯症には以下のような種類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側彎症」の総称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要。だいたい1対7の割合で女に多くとくに初潮前後の女に多く発症し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ないようです。身体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に達すると側弯症が早く進行することはなくなる。

胸郭不全症候群みたいな先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄（せきずい）の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことによって発現します。事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になります。

日常の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この側弯症は、脊椎の骨の変形は少数のようです。長時間の悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしません。姿勢が原因で出現する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、全身に色々な影響を与えます見た目上の問題、身体機能への悪影響、腰痛や肩凝りなどの痛みや不快な症状。

背骨が左右に歪むだけではなく、椎体自体がねじれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女の場合は乳房が不均等になり背中が突出するなど外見に影響が出てくる。それらの身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心に悪影響を与える場合もあるようです。重度の側弯症では、子供に受け継がれるかもしれないと考え結婚の壁になることもあるみたいです。

胸の圧迫と変形により起こる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な影響が出る。側湾が70度を超えた時は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板への負担が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因になります。背骨の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な痛みや凝りの原因なるのですが、「側彎症」の初期や軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出現することは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検診が普及し、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かってなくて早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。保存的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎の治療を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院で行う側弯症の治療方法は、コルセットによる治療法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる維持療法がおこなわれることが多いようです。装具で曲がりが完全に完治することはありませんが、コルセットは確実に進行を遅らせる為、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、効果を実感する人達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで装着する必要があり、「側弯症」のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を矯正する手術が行われますあ。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療の後は、脊椎の動く角度は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、身体への負担を心配し外科手術をためらう人もいるみたいです。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは側弯症の方が数多く訪れます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の施術を経験してきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての側弯症に効果的な治療方法は発見されていないみたいです。しかし、ある一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、まるで「側弯症」が簡単に治る病気のように広告する整体は詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの調整で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った「側弯症」のみなんです。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかも。そのようなことも考えたうえであればカイロプラクティックの矯正をを試してみるのは良いことだと思います。