一般にこの病態は、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が発生して立つことさえ大変になる状態を、「」の通称をもっていいます。一般医療ではギックリ腰は急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが出る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などの病状がおおいが、まれにスプラング・バックでも同じような症状を発症する。発生要因もさまざまであるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、安静痛や夜間痛があるこことが多いのでぎっくり腰みたいに損傷の要因を特定できる場合は少ない。また近頃では、原因を断定できない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるといわれている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の良くない所で無理な姿勢で持ったりしないように心がけることや、極端に重いものはできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でかつ疲れ気味の時に発症しやすいようで、そのような状況におちいらないように予防策を講じるのも一つの方法である。できるならば、常日頃からちょっとした運動をして腰部まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがあるていど有効である。

一般に行われる検査は、おもにレントゲンとMRIです。整形学的検査をする場合もありますが、最近ではMRIとレントゲンのみという場合がおおいみたいです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が多く、それらの原因には、脱臼、筋肉、骨折や靱帯などの大きな損傷が無ければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らない為、わずかな損傷に対してはレントゲンやMRIなどで検査しても解らないということになります。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの検査をやっても「異常はありません」といわれるだけですね。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処法は、動かず安静にして患部を冷やすことです。ぎっくり腰のような急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことが多く、損傷してすぐに安静にすることと冷やすことが必要です。「ぎっくり腰」の中には痛みはあるものの動ける事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおく、我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があると言われています。しかし、冷やしても疼痛が極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはありません。

病院では一般に、ぎっくり腰では、痛み止めを処方されます。痛み止めでぎっくり腰の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性の腰痛では、鎮痛剤の方が痛みを軽減するにはいいようです。

痛みが強いとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と脊椎の神経に注射を行うブロック注射がある。ブロック注射は痛みにすごく効くことが多いが時々医療事故も発生しています。

少し動くだけでも疼痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても効果的な対処の一つになります。痛む部分に力が加わると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定して動きを制限し腰部の痛みを軽減する。

一般の治療に加えてカイロプラクティックみたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方もいるでしょう。カイロプラクティックで行われている「ぎっくり腰」の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキッってしているイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般的に関節の歪みを調整して体を整える手技療法です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰る時には痛みは消失して歩いて帰れた」とか「一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般に腰を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキッとするような大きな力を加える治療はすることはありません。やさしくズレた背骨を治療します。微妙な背骨や骨盤の歪みでも腰周辺に疼痛を発することがある。このような場合にはカイロプラクティックはすごく効果を発揮するようです。腰椎の歪みや骨盤の仙腸関節などこの微妙な骨のズレを治療することで、疼痛があっという間に良くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキッってしてしまうような過激な修正をする治療院に行くのは注意して下さい。その中には「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術をしてひどくなる場合がある。良心的なカイロプラクティックは、急性の腰痛に対してどんな時も強烈な施術を行うことはありません。