「側彎症」は、脊椎側弯症又は脊柱側弯症などと言われています。背骨は正常な状態であれば正面あるいは背面から観察すると脊椎はまっすぐ伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症言う。「側弯症」は、苦痛を伴うことはあまり無いため発症早期の診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多い。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている事もあり、成長期にはときどき脊椎の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症になる原因は？

今は、側弯症を原因別に分けるようになってきています。「側彎症」には下記のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%をしめている。成長するときに側弯症は出現し、その多くが思春期に発現することから小学校4年生から中学3年生くらいが特に注意が必要とされる。およそ1対7の割合で女性に多くそのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、細身の女子中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、発症年齢が早く残りの成長期が長いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に達すると側弯が急に悪化することは無くなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想的な姿勢を保てないことによって発症します。

外傷を負った為に発症します。交通事故などで身体に力が加えられたことが要因で背骨が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって脊椎が歪み「側彎症」になっていきます。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがある。この「側弯症」は、脊椎の変形を伴うことが少数みたいです。長期間に渡る歪んだ姿勢は、肋骨や背骨が変形してしまう事もありますが、特発性のような変形の仕方はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができます。

脊椎が大きく曲がる「側弯症」は、体に多種多様な悪影響を与えます外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛みたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横方向に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら左右に歪むためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に出っ張りだすと女性の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外観に影響が出たりする。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的影響を与える場合もあるようです。重度の「側彎症」の場合には、その子の子供にも遺伝するかもしれないと疑い婚姻の壁になる場合もあります。

胸部の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫することで悪影響が出る。側湾が70度を超えたときは肺活量が極端に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられているため、胸椎（きょうつい）よりもかかる負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負担が左右不均衡になり椎間板の痛み、腰痛の要因になります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかけるために、痛みや凝りの原因になります。急性の痛みや慢性の痛みなどの様々な痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症の初期や軽度の側弯症では、痛みや凝りが出現することは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みがひどくなったひどい「側弯症」になってからなんです。

日本は、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検査が普及して、早期診断が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防の方法は分かっておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点がある。保存的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨、骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療法は発見されていません。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、装具による治療方法と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具などによる維持療法がおこなわれることがおおい。コルセットのような装具で曲がりが完全になくなることはありませんが、コルセットは少しは側弯症の悪化を遅くするため、手術をすることになったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実的には、効果を実感する人は少数です。また長期間装着することが重要であるが「側彎症」の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって「側弯症」の装具での治療はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と判断されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする外科手術が行われる。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大変な手術になるので、体への影響を心配し外科手術をためらう方もいます。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く診察に来ます。カイロプラクティックは昔から「側彎症」の治療を経験してきた歴史がある。しかし、最近でも全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていません。だが、ある一部の側弯症に対してはとても効果的で大きな改善が見られることがあるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、あたかも側弯症が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺みたいな治療院かもしれません。カイロプラクティックの調整で改善する「側弯症」は、「側彎症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみなんです。「側弯症」が良くなるなどと気軽に言う整体院に行くのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。