「側弯症」は、脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症のように言われています。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると脊椎はまっすぐのびている。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側彎症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期での発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気がつくことが多いようです。気が付いた時には、大きく歪んできていることもあり、成長が続いている時は、ときどき背骨の湾曲を確認して「側彎症」になっていないかを確かめることが必要なんです。

側弯症になる原因は？

近頃では、「側弯症」を原因ごとに分類するようになってきています。「側彎症」には以下のような分類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分からない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、そのおおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学校3年生までがとくに注意が必要とされる。およそ1:7の割合で女に多くとくに初潮前後の女子に多く発現し、やせ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ない。体の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど曲がりが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期に達すると側弯が急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現する。

脳や脊髄などの異常によって発現する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保てないことで発症します。

怪我をしたために発現する。交通事故など脊椎に大きな力が加わったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって背骨が湾曲し側弯症になったりします。

日常の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあったりします。この「側彎症」は脊椎の骨の変形は少ないようです。長期間にわたる歪んだ姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

背骨が大きく曲がる「側弯症」は、身体に多種多様な影響をあたえます。見た目上の問題、代謝機能の悪影響、腰痛や肩こりなどの痛みや不快な症状など。

脊椎が横に曲がるだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるためだんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出る。このような体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に悪影響を与えることもある。重度の「側弯症」の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと心配して結婚の壁になる場合もあるみたいです。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも悪影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓など臓器を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなるといわれている。

腰椎は、肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられる為、胸椎（きょうつい）よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの原因となります。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に負担をかける為に、凝りや痛みの原因になります。急性の症状や慢性の痛みなどいろいろな凝りや痛みの原因になりますが、「側彎症」のなり初めや軽度の「側弯症」では、痛みや凝りが出ることは少数で、ほとんどの場合痛みや凝りが出現するのは曲がりが悪化したひどい側弯症になってからです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われており、1980年頃よりモアレ検査による検査が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校での検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期発見によって保存療法を行うことに利点があるようです。保存的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎・骨盤の治療を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防の方法や治療の方法は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療と手術による治療方法に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用のコルセットなどの装具による固定療法が行われることが多いようです。装具で曲がりがなくなることは無いが、コルセットは少しは側弯症の進行を遅くする為、手術をしなければならなくなったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、コルセットを付けての日常生活は苦痛を伴う為、装具の着用を途中でやめてしまう方達も数多く、現実には、その効果を実感する方はわずかです。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、側弯症の装具での治療方法はすごく忍耐が必要なものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する手術が行われる。このような場合も完治することはありません。手術による側弯症の治療後は、脊椎の動く範囲は減ってしまいます。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、身体への影響を心配し外科手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を主とするカイロプラクティックは「側弯症」の患者が沢山訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかし、今でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は見つかっていないのが現実です。しかし、一部の「側彎症」に限っては効果的で改善がみられる事があります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺治療院かも！カイロプラクティックの治療で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側弯症」のみ。側弯症が改善するなどと簡単に言う整体に通うのは考えた方がいいかもしれません。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。