「側彎症」は脊椎側弯症あるいは脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正常であったならば前面あるいは後面から見ると背骨は真っ直ぐに伸びている。しかし、横方向に曲がったり背骨が捻じれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。側弯症は、痛みを伴うことはほとんど無いので早期の診断はすごく困難で、ある程度成長してから気づく場合が多いようです。気付いた時には、すでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長が続いているときは時々背骨の歪みをチェックして側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因は？

今は、「側弯症」を原因ごとに分けるようになってきています。「側彎症」には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因の分からない側弯症の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側彎症」の80-85%をしめている。成長期に側弯症は発症し、その多くが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要とされる。おおよそ1対7の割合で女子に多く、中でも初潮前後の女に多く出現し、やせ形の中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係ない。背骨の発育や成長が止まるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が長いほど湾曲が大きくなる可能性が高く、一般に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急速に悪化することは無くなる。

胸郭不全症候群などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄（せきずい）の異常によって発現します。

筋肉の異常により正常な姿勢を保持することができないことによって発症します。

ケガをしたことによって発現する。事故など背骨に大きな力がかかったことが要因で背骨が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み側弯症になったりします。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがあったりします。この「側弯症」は背骨の脊椎の変形を伴うことは少数です。長期にわたる歪んだ姿勢では脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性のような変形はしない。姿勢が原因で起こる側弯症は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができるのです。

背骨が大きく曲がる側弯症は、身体にさまざまな影響を及ぼします。外観の問題、代謝機能の影響、腰痛や肩凝りなどの不快な症状や痛みなど。

背骨が側方に彎曲するだけではなく、骨自体が捻じれながら曲がるためやがて肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。それらの背骨や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える場合もある。重度の「側弯症」では、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もある。

肺の圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓器官にも影響を及ぼす。進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯が70度を超えたときは肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりもかかる負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板の痛み、腰の痛みの要因となります。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯、筋肉に負荷をかける為に、凝りや痛みの原因になるようです。急性の症状や慢性の症状などのいろいろな凝りや痛みの要因にになりますが、「側彎症」のなりはじめや軽度の「側弯症」では凝りや痛みが出ることは数少なく、だいたいの場合凝りや痛みが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及し、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目に加えられました。予防の方法はわかっておらず、早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。保存的治療には、整体やカイロプラクティックなどの手技療法もあります。しかし、カイロプラクティックや整体などの脊椎、骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療法は確立されていないようです。

病院でされる「側彎症」の治療方法は、コルセットなどによる治療と手術をする治療方法に分けられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定療法がおこなわれることがおおいようです。装具で湾曲が完治することはありませんが、コルセットなどの装具は確実に側弯症が進むのを遅らせる為、手術となってもその時期を遅らせる効果がある。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の着用を途中で辞めてしまう人も数多く、実際には、その効果を実感する方達は少ない。また長期間装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を矯正する外科手術を行う。このような場合も完全に治ることはない。外科手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の稼働できる範囲は減ります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう方達もいるようです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには「側弯症」の人達がたくさん訪れます。カイロプラクティックでは昔から「側彎症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療方法は確立されていないのが現状です。だが、一部の「側弯症」に対しては効果的で大きな改善が見られる事があるようです。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を簡単になおします」とか「側湾専門」など、まるで側弯症が治る病気かのように宣伝す整体は、詐欺整体かも！カイロプラクティックの治療で治る側弯症は、「側彎症」全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が良くなるなどと簡単に言う整体院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの治療を試してみるのは良いことだと思います。