一般には、この状況は、重量のある荷物などを運ぼうとした時に急に激しい腰痛が発生して立つことさえ難しくなることを「ぎっくり腰（ぎっくりごし）」の通称でいいます。医学的に「ギックリ腰」は急性腰痛症といい腰の部分に突然疼痛が出る病で筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状をいう。急性の筋・筋膜性腰痛の他、腰椎椎間板ヘルニア、腰椎椎間関節捻挫や仙腸関節性腰痛などのような病状が多いようですが、稀にスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の症状を発症する。発症要因も多種多様であるが、だいたい運動不足や年齢などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で発症している場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰などのように損傷の原因を断定できる場合は数少ない。最近では、原因を特定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼ぶことがあり、ストレスの影響があるのではないかといわれている。

予防策としては、重量物などを運ぶ際に足場の良くない所で不安定な状態で持たないように気を付けることや重量物はできるだけ持たずに済むように、物の収納の方法などを普段から考えておくことが有効である。また、睡眠不足などでかつ疲労ぎみの時に発生しやすく、そのような状況に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法です。可能なら常日頃から軽度の運動をして腰まわりから背中にかけて筋肉が弱くならないようにすることがそこそこ有効です。

一般に行われる検査は、おもに、MRIとレントゲンです。整形学的検査をすることもありますが、最近ではレントゲンとMRIだけという事がおおいようです。ぎっくり腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因不明と言われる事が以外に多く、その原因としては、骨折、脱臼、筋肉や靱帯などのひどい損傷でなければ、MRIとレントゲンなどの画像診断には写らないので、微妙な損傷に関してはレントゲンやMRIを受けても解らないということになるようです。ぎっくり腰でMRIとレントゲンなどの検査をしても「骨には異常ありません」と言われるようです。

突如起こる「ぎっくり腰」の初めの対処は、安静にして冷却することです。ぎっくり腰などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷を伴うことが多く、傷めてすぐに動かないことと冷却することが重要です。ぎっくり腰の中には疼痛はあるものの動くことができる事もあります。だが、「ぎっくり腰」の疼痛は数時間をかけて徐々に悪化する事がおおくて我慢すれば動けるからといって動いてしまうと、後々腰痛が悪化する要因になります。軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷がある可能性が高いということを考慮してすぐに冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷却しても疼痛が極端に減少することがないため、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

病院では一般に、「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を出されます。鎮痛剤でぎっくり腰の痛みを抑えて自然治癒を目指します。

痛み止めの湿布

湿布も病院で一般的に処方されます。だが「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようですね。

痛みがひどいとき、注射をします。痛み場所の局所的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いがときどき事故も発生しています。

少し動くだけでも激痛を発する「ぎっくり腰」に、腰を固定するコルセットはとても有効な方法の一つになります。腰部に負担が加わると患部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定して動きを制限することで腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックみたいな民間療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている方達もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の施術は、どんなものでしょうか？カイロプラクティックは、関節をボキボキする印象が強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを修正して体を整える治療です。「カイロプラクティックで治療をしたら帰りには疼痛は消えて普通に歩いて帰れた」とか「たった一回の矯正で治ってしまった」のような話はよく聞きます。一般的に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正はすることはありません。やさしく歪んだ椎骨を整えます。微妙な脊椎や骨盤のズレでも腰に痛みを発症することがある。このような場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮します。脊椎の歪みや骨盤の関節などこのわずかな関節の歪みを調整することで、疼痛が一瞬でよくなることがあります。ただし、ぎっくり腰のような急性腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な調整をする所に行くのは注意しましょう。中には、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対して過激な施術を受けてひどくなることがあります。良心的なカイロプラクティックでは、急性の腰痛に対してどんな場合も強い調整を行うことはない。