一般には、この状態、重量物を持ち上げようとした時に激しい腰痛が起こって立っていることさえできなくなる状況を「」の通称をもって表す。医学的に「ギックリ腰」は、急性腰痛症といい腰の部分に突如痛みが発症する病で関節捻挫・筋肉の損傷・筋膜性炎症などの症状を言います。急性の筋・筋膜性腰痛のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病状がおおいが、ときどきスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同種の疼痛を発症する。発症要因もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍が原因で起こっている場合は、夜間痛・安静時痛が起こるのでギックリ腰などのように損傷事由を断定できる場合は少ない。また近頃では、原因を特定できない腰痛を「非特異的腰痛」と呼びストレスの影響（側坐核）があるのではないかと言われている。

予防策としては、重量物などを持つ際に足場の良くない所で不安定な状態で持ったりしないように心がけることや、特に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から工夫しておくことも効果的である。また、睡眠不足でなおかつ過労ぎみの時なども発生しやすいようでそんな状況にならないように防衛策を講じるのもひとつの方法になります。できれば常日頃からちょっとした運動をして腰周りから背中にかけて筋肉全体が弱らないようにすることがそこそこ有効です。

一般の病院で行われる検査法では、主に、MRIとレントゲンです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではレントゲンとMRIだけということが多いようです。ギックリ腰は、MRIとレントゲンの診断を受けても原因は不明といわれる事が以外におおく、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などのひどい損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの診断には写らないので、微妙な損傷に関してはMRIとレントゲンなどで検査してもわからないということになってしまいます。「ぎっくり腰」でレントゲンやMRIなどの診断を受けても「異常はありません」と言われるだけのようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初期の対処法は、安静にして冷却することです。「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛の多くは軟部組織（筋肉や靱帯）の損傷を伴うことが多く、損傷してすぐに動かないことと冷やすことが重要です。「ぎっくり腰」の中には疼痛はあるものの動くことができる場合も多くあります。だがしかし、ぎっくり腰の痛みは時間をかけてちょっとずつ悪化する事が多くて我慢すれば動けるからといって仕事をしてしまうと、後々症状が悪くなる一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。しかし、冷やしても痛みが極度に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般的に「ぎっくり腰」では、痛み止めを処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然に回復するのを目指します。

湿布

湿布なども一般的に処方されます。しかし、「ぎっくり腰」みたいな急性腰痛では痛み止めの方が痛みを軽減するにはいいみたいです。

痛みが強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨の神経に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛に対してとても効くことが多いが時々事故も発生しています。

ちょっと動くだけで疼痛をはっする「ぎっくり腰」に、腰を保護するコルセットはとても有効な対処の一つになります。腰に負担が加わると腰部を刺激して痛みが出るので、腰部を固定してその動きを制限し腰の痛みを軽減します。

病院の治療に加えてカイロプラクティックなどの手技療法も「ぎっくり腰」の治療法として考えている人もいるのではないでしょうか？カイロプラクティックで行われているぎっくり腰の治療とは、どのようなものでしょうか？カイロプラクティックでは骨をボキッとするイメージが強いと思います。カイロプラクティックは、一般に関節の歪みを調整して身体を整える療法です。「カイロプラクティックで治療を受けたら、帰る時には疼痛は消失して歩いて帰ることができた」とか「一度の矯正で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰を大きく損傷しているぎっくり腰には、ボキボキするような強い力を加える施術はすることはありません。優しくズレた椎骨を修正します。わずかな脊椎や骨盤のズレでも腰部に痛みを発することがあります。この場合にはカイロプラクティックは凄く効果を発揮するようです。背骨の歪みや骨盤の仙腸関節などこのわずかな骨の歪みを整えることによって、疼痛がすぐに無くなることがあります。ただし、「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対してボキボキしてしまうような過激な調整をする所に通うのは注意しましょう。その中にはぎっくり腰みたいな急性腰痛に対し強い治療を受けてひどくなる事がある。良心的なカイロプラクティックでは、急性腰痛に対してどのような場合も過激な矯正を行うことはないのです。