「側彎症」は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれています。脊椎は、理想的な状態であれば前面あるいは後面から観察すると背骨はまっすぐにのびている。しかし、横方向に彎曲したり、背骨がねじれている事があり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は痛みを伴うことはほとんど無いため発症初期における発見はとても難しく、ある程度大きくなってから気付くことが多い。気が付いた時には、大きく歪んでしまっている事もあり、成長が続いているときは時々脊椎の歪みを確認して側弯症なっているかを確かめることが必要です。

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになっています。側弯症には、以下のような種類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側彎症が「側弯症」の80-85%をしめています。成長する時に側弯症は発現し、そのおおくが思春期に出現することから小学校4年生から中学校3年生までが特に注意が必要。だいたい1対7の割合で女子に多く、特に初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係ないようです。体の発育や成長が止まるまで曲がり続ける傾向があることから、発症年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般に骨成長が成熟期に変ってくると背骨の湾曲がが急にひどくなることは無くなります。

胸郭不全症候群などの遺伝的または成長段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉の異常により正しい姿勢を保持することのできないことによって発現します。

ケガをしたことによって発現します。事故などで身体に力が加えられたことが要因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、それらの後遺症などによって背骨が歪み「側彎症」になっていきます。

毎日の習慣で姿勢が悪いと「側弯症」になることがある。この側弯症は脊椎の変形を伴うことが少ないみたいです。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形することもありますが、特発性側弯症のような変形はしないみたいです。姿勢が原因で発症する「側彎症」は、整体の調整や日頃の姿勢を良いしせいでいることで治すことができるのです。

背骨が大きく湾曲する「側彎症」は、体に多種多様な悪影響を及ぼす。外見上の問題、身体機能への影響、肩凝りや腰痛などみたいな不快な症状や痛みなど…。

背骨が横方向に彎曲するだけではなく、背骨自体が捻じれながら左右に歪むためやがて肋骨も変形し、凸側の肋骨が背面に張りだすと、女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響する。それらの体や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える事もあるひどい「側弯症」は、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考え婚姻の障害になる事もあるみたいです。

肺の圧迫と変形により起こる循環器障害・呼吸器障害など内臓器官にも影響を及ぼします。症状が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓などの内臓を圧迫することでさまざまな悪影響が出る。側弯症が70度を超えたときは肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎は、肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられているため、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側湾が45度を超えると椎間板への負荷が左右不均等となり椎間板の痛み、腰痛の原因となります。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、痛みや凝りの原因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなど色々な凝りや痛みの原因なるのですが、側弯症の初期や軽い「側弯症」では、痛みや凝りが出現することは数少なく、だいたいの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側彎症」になってからのようです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレ検査による検診が普及して、早期発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられた。予防方法はわかってなくて早期の発見に保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体などの民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の施術を専門とする治療法でも側弯症にとても有効な予防法や治療は確立されていないようです。

医療で行う「側弯症」の治療法は、装具などによる治療と手術をする治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断されてしまうと専用の装具による固定療法がおこなわれることが多い。装具で湾曲が完全に完治することはないが、装具は少しは悪化を遅らせる為、手術するにしてもそのタイミングを遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は苦痛を伴う為、装具の装着を途中で辞めてしまう人達も数多く、現実には、効果を実感する人は少ない。また長期的に装着することが必要であるが、「側弯症」の進行が止まる時期、つまり成長期が止まるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を調整するする手術を行う。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療後は、脊椎の可動性は減ってしまいます。また、「側弯症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の曲がりの度合いによってよっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大がかりな手術になるため、体への負担を心配して手術をためらう方達もいます。

骨格矯正を専門とする整体は「側弯症」の人が沢山診察に来ます。整体は古くから「側弯症」の施術を研究してきた歴史があります。しかし、最近でも全ての側弯症に有効な治療は見つかっていないようです。だが、一部の「側弯症」に限ってはとても効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「側弯症を治します」とか「側弯症専門治療院」など、あたかも「側弯症」が治る病気かのように広告する整体は詐欺みたいな整体院かも！整体の調整で改善する「側彎症」は、「側彎症」全ての一部のある条件が整った側弯症のみなんです。側弯症が改善するなどと気軽に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考えた上であれば整体の施術をを受けてみるのはいいと思います。