一般にこの病態すなわち、大きな物を持とうとした時などに強い腰痛が発症して立つことさえ困難になる事をぎっくり腰の通称をもっていいます。病院ではぎっくり腰は急性腰痛症といい腰の部分にいきなり痛みが走る疾患で、筋膜性炎症・関節捻挫・筋肉の損傷などの症状を言います。急に発生する筋・筋膜性腰痛（筋性腰痛症）のほか、腰椎椎間関節捻挫、腰椎椎間板ヘルニアや仙腸関節性腰痛などのような病態が多いようですが、しばしばスプラング・バック（棘間・棘上靭帯損傷）でも同じような疼痛を発する。発生要因等もさまざまであるが、だいたい年齢や運動不足などが考えられます。なお、腫瘍などが原因で起きている場合は、夜間痛・安静時痛があるのでギックリ腰みたいに損傷の要因を断定できることは多くない。近頃では、要因を断定することのできない腰痛を非特異的腰痛と呼びストレスの影響があると言われている。

予防対策としては、重量物など運ぶ際に足場の悪いところで無理な姿勢で持ったりしないように気を付けることや極端に重いものはなるべく持たずに済むように、荷物の収納方法を常日頃から考えておくことが効果的である。また、睡眠不足でなおかつ疲労ぎみの時に発症しやすいようで、そんな労働環境に陥らないように防衛策を講じるのもひとつの方法である。できれば普段から軽い運動をして腰部周りから背中にかけて筋肉が弱らないようにすることがそれなりに効果的です。

病院で行われる検査は、おもに、レントゲンとMRIです。整形学検査をする事もありますが、近頃ではMRIとレントゲンにのみということが多いようです。「ぎっくり腰」は、MRIとレントゲンの画像診断を受けても原因は分からないと言われる事が以外に多く、それらの原因としては、筋肉、骨折、脱臼や靱帯などの大きな損傷が無ければ、レントゲンやMRIなどの画像診断には写らない為、微妙な損傷に対してはレントゲンやMRIなどを受けてもわからないということになります。ギックリ腰でレントゲンやMRIなどの検査を受けても「異常はありません」と言われるようです。

いきなり発症する「ぎっくり腰」の初めの対処法は、安静にして患部を冷やすことです。「ぎっくり腰」などの急性腰痛の多くは、軟部組織の損傷をともなうことがおおく、傷めてすぐに安静にすることと冷やすことが大事です。ぎっくり腰の中には疼痛は出ているものの動ける事もあります。しかし、「ぎっくり腰」の痛みは時間をかけて少しずつ悪くなる事が多くて我慢すれば仕事ができるからといって仕事をしてしまうと、後々悪化する一因になります。軟部組織の損傷がある可能性があることを考えて冷やすことで炎症を抑える効果があるといわれます。だが、冷やしても痛みが極端に減ることが無い為、疼痛の減少を感じるほどのことはないみたいです。

一般に「ぎっくり腰」では、鎮痛剤を処方されます。痛み止めで「ぎっくり腰」の疼痛を抑えて自然治癒を目指します。

湿布も病院で一般的に出されます。だがしかし、「ぎっくり腰」のような急性腰痛では鎮痛剤の方が疼痛を軽くするには適しているようです。

疼痛が強い時は注射をします。痛む部位の局部的な麻酔と背骨に注射をおこなうブロック注射があります。ブロック注射は疼痛にすごく効くことが多いかわりに時々医療事故も起こります。

ちょっと動くだけで疼痛をはっするぎっくり腰に、腰部を保護するコルセットはすごく効果的な対処の一つです。疾患部位に負担がかかると患部を刺激して痛みが出るので、患部を固定してその動きを制限し腰部の痛みを軽減します。

病院の治療に加えて整体みたいな手技療法も「ぎっくり腰」の治療として考えている人もいるのではないでしょうか？整体でおこなわれているぎっくり腰の治療とは、どんなものでしょうか？整体というと骨をボキボキしている印象が強いと思います。整体は、一般的に脊椎の歪みを矯正して身体を治す手技療法です。「整体で矯正を受けたら、帰りには痛みは消えて歩いて帰れた」とか「たった一度の治療で治った」などの話はよく聞きます。一般に腰部を損傷している「ぎっくり腰」には、ボキボキするような強い力を加える矯正は行いません。優しくズレた骨盤や背骨を調整します。わずかな背骨や骨盤の異常でも腰辺りに痛みを発症することがあるようです。この場合には整体はすごく効果を発揮する。背骨の歪みや骨盤の関節などこの微妙な関節のズレを修正することによって、激痛が一瞬で良くなることがあるようです。ただ、「ぎっくり腰」のような急性腰痛に対してボキッってしてしまうような強烈な施術をする所に行くのは注意しましょう。その中には「ぎっくり腰」のような急性の腰痛に対して過激な矯正を行い悪くなることがある。いい整体では、急性の腰痛に対しどのような時も強い施術をおこなうことはない。