側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のようにいわれます。背骨は、正常な状態であれば前面あるいは背面から見ると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に曲がったり背骨が捻じれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症言います。「側彎症」は苦痛などを伴うことは希で発症早期の診断はとても難しく、ある程度大きくなってしまってから気づく場合が多いようです。気が付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっている場合もあり、成長期には時々背骨の湾曲を調べて側弯症になっていないかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因

最近では、「側彎症」を原因ごとに分類するようになってきています。側弯症には、以下のような分類があります。

特発性側彎症とは、原因不明の側弯症の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めています。成長期に「側弯症」は発現し、そのおおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学校3年生が注意が必要とされます。だいたい1対7の割合で女子に多く、そのうちでも初潮前後の女子に多く出現し、瘦せ形の中学生でも発現しやすく、日常生活は関係無いようです。背骨の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると側弯が急速に進行することはなくなります。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）みたいな遺伝的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発症する。

脳（のう）や脊髄（せきずい）などの異常によって発現する。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現します。

怪我をしたことにより発現する。交通事故などで脊椎に力がかかったことが原因で脊椎が曲がってしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症によって背骨が歪み「側弯症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になることがあります。この「側弯症」は背骨の変形を伴うことが少ない。長い時間の悪い姿勢は、脊椎や肋骨が変形させていく事もありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の調整や日常の姿勢を正していることで治していくことが可能です。

脊椎が大きく歪む側弯症は、体にいろいろな悪影響をあたえます。外見上の問題、身体機能への影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけでなく、背骨自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨も変形してきて凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど見た目に影響が出たりする。これらの体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など心理的に悪影響を与える場合もあります。重度の側弯症では、子孫にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の障害になる事もある。

胸の圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。症状が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓など内臓を圧迫し悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた場合は肺活量が大きく減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われている。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく、筋肉と靭帯により支えられている為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症がが45度を超えると椎間板への負担が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽度の「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは歪みが大きくなったひどい側弯症になってからのようです。

日本は、幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれており、1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及して、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校での検診の必須項目に加えられました。予防方法はわかってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がるようです。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックなどの民間療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも「側彎症」に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療は、装具による治療と手術による治療にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けてしまうと専用の装具などによる固定法がおこなわれることがおおいようです。コルセットで湾曲が完全に完治することはないが、装具は多少は側弯症の進行を遅くするため、手術となったとしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかし、装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットの着用を途中でやめてしまう人も数多く、現実には、その効果を感じる人達は多くありません。また長期装着することが必要であるが、側弯症の進行が終わる時期、つまり成長が止まるまで装着する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はとても根気がいるものになります。

50度以上と判断されるとロッドやスクリューを挿入し背骨を矯正するする外科手術が行われますあ。このような場合も完治することはない。手術による「側弯症」の治療の後は、背骨の動く範囲は減ります。また、「側彎症」の曲がりに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあるようです。大がかりな手術になるため、体への影響を心配して外科手術をためらう人もいるようです。

脊椎・骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の人達が多く来られます。カイロプラクティックは昔から側弯症の施術を考えてきた歴史がある。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に有効な治療は発見されていません。しかし、ある一部の側弯症に関しては効果的で大きな改善が見られることがあります。気を付けた方がいいのは、「「側弯症」を治します」とか「側湾症専門」などと、あたかも「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は詐欺まがいの整体かも！カイロプラクティックの矯正で改善する側弯症は、側弯症全ての一部のある条件が合った側弯症のみ。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う整体院に通うのは考え直した方がいいかもしれません。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。