側弯症は脊椎側弯症又は脊柱側弯症などといわれます。背骨は正常であったら正面あるいは背面から見ると脊椎は真っ直ぐにのびている。しかし、横に彎曲したり、背骨がねじれていることがあり、このような背骨を脊椎側弯症または側弯症いいます。側弯症は苦痛を伴うことは希で発症初期における発見はすごく難しく、ある程度成長してから気がつく事が多いようです。気が付いた時には、大きく曲がってきていることもあり、成長期にはときどき脊椎の歪みを調べて側弯症なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症の原因

今は、「側弯症」を原因別に分類するようになっています。側弯症には、以下のような種類がある。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因の分かっていない「側弯症」の通称です。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が側弯症の80-85%を占めています。成長する時に「側弯症」は発症し、おおくが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでがとくに注意が必要です。だいたい一対七の割合で女に多く特に初経前後の女性に多く発症し、やせ形の女子中学生でも出現しやすく、生活習慣は関係無いようです。脊椎の発育や成長がしなくなるまで進行し続ける傾向があることから、発現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど歪みが大きくなる可能性が高く、一般的に骨成長が成熟期になってくると側弯症が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などの先天的または発育段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症します。

筋肉などのの異常により正常な姿勢を保持することのできないことによって発現する。

怪我をしたことで発症する。事故など身体に力がかかったことが要因で脊椎が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、それらの後遺症などによって背骨が曲がり「側弯症」に発展します。

生活習慣姿勢が悪いと側弯症になってしまうことがある。この側弯症は、脊椎の脊椎の変形を伴うことは少ないみたいです。長い時間の良くない姿勢では背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性のような変形はしません。姿勢が原因で起こる「側弯症」は、整体の矯正や姿勢を正していることで治すことができます。

背骨が大きく湾曲する「側弯症」は、体に色々な悪影響を与えます外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などの不快な症状や痛み。

脊椎が横に歪むだけでなく、椎体自体が捻じれながら彎曲するため、徐々に肋骨なども変形してきて凸側の肋骨が後ろに張りだすと、女性の場合は乳房が左右不均等になったり、背中が突出するなど外観に影響が現れる。このような背骨や姿勢の変形により、羞恥心や劣等感など心理的悪影響を与えることもある。ひどい「側彎症」は、その子の子供にも受け継がれるかもしれないと心配して結婚の壁になる事もあります。

肺への圧迫と変形からくる循環器障害・呼吸器障害など内臓面にも悪影響を及ぼす。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後幅がつぶれたようになり肺、心臓など臓器を圧迫しさまざまな悪影響が出る。側弯症がが70度を超えた時は肺活量が極度に減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また椎間板（ついかんばん）への影響もあって、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均等となり、椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因となる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかけるために、凝りや痛みの原因になる。急性の症状や慢性の痛みなど様々な凝りや痛みの原因になりますが、側弯症のなり初めや軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは多くなく、だいたいの場合痛みや凝りが出現するのは歪みが大きくなったひどい「側彎症」になってからです。

日本は、乳幼児や学校の検診で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検診が普及して、早期発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校健診の必須項目になりました。予防の方法は分かっておらず早期の発見に保存療法をおこなうことに効果がるようです。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあります。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の矯正を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は発見されていないようです。

一般の病院で行う「側弯症」の治療は、コルセットなどによる治療法と手術による治療法にの二種類に分けられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることがおおい。装具で湾曲がなくなることはありませんが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の悪化を遅くする為、手術になってもその時期を遅らせることができる。しかしながら、コルセットを付けての生活は不便を伴う為、コルセットの装着を途中で辞めてしまう人達も少なくなく、現実には、その効果を感じる人は少ない。また長期装着することが重要であるが側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があり、側弯症の装具での治療方法はとても忍耐が必要なものになる。

50度以上と診察されるとスクリューやロッドを挿入し脊椎を治療するする手術が行われる。このような場合も完治することはない。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大がかりな手術になるので、身体への影響を心配して外科手術をためらう方達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方が多数診察に来ます。カイロプラクティックは古くから「側彎症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての「側弯症」に効果的な治療は発見されていないみたいです。しかし、一部の「側弯症」に限ってはすごく効果的で大きな改善が見られることがある。気を付けた方がいいのは、「「側彎症」を治します」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように広告する整体は、詐欺整体院かもしれません。カイロプラクティックの矯正で良くなる側弯症は、「側弯症」全ての一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側弯症」が改善するなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考えた方がいいかも。そんなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの手技をを試してみるのは良いことだと思います。