「側彎症」は脊椎側弯症とか脊柱側弯症のように言われます。脊椎は、理想の状態であったならば前面あるいは後面から見ると背骨はまっすぐに伸びています。しかし、横に曲がったり脊椎がねじれていることがあり、これらを脊椎側弯症または側弯症いいます。「側弯症」は、痛みなどを伴うことはほとんどないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してしまってから気がつく場合が多い。気づいた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、ときどき脊椎の曲がりをチェックして「側弯症」なっているかを確認することが必要のようです。

側弯症になる原因は？

今は、「側彎症」を原因ごとに分類するようになっています。「側弯症」には下記のような分類があります。

特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)とは、原因不明の「側弯症」の通称です。この特発性側彎症が「側彎症」の80-85%をしめている。成長する時に「側彎症」は出現し、おおくが思春期に発現することから小学4年生くらいから中学3年生くらいまでの間が注意が必要です。およそ1:7の割合で女に多く中でも初経前後の女性に多く発現し、細身の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ない。背骨の発育や成長がしなくなるまで曲がり続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残っている成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に進むことは無くなるようです。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現する。

脳（のう）や脊髄の異常によって発症する。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保つことのできないことによって発現する。

ケガをした為に発症します。事故などで身体に大きな力がかかったことが原因で背骨が歪んでしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症によって脊椎が湾曲し「側彎症」になります。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側彎症」になってしまうことがあったりします。この側弯症は、背骨の脊椎の変形を伴うことは少ない。長期間にわたる良くない姿勢は、背骨や肋骨が変形してしまうこともありますが、特発性側弯症のような変形のしかたはしません。姿勢が要因で発生する側弯症は、整体の矯正や日常の姿勢を正していることで治すことが可能です。

背骨が大きく湾曲する側弯症は、健康にさまざまな悪影響をあたえます。外観の問題、身体機能への影響、腰痛や肩こりなどみたいな痛みや不快な症状。

脊椎が横方向に彎曲するだけではなく、椎体自体がねじれながら左右に歪むため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後方に突出しだすと女の場合は乳房が左右不均等になり背中が出っ張るなど容姿に影響が出てくる。これらの脊椎や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与える事もあるひどい側弯症の場合には、子孫にも遺伝するかもしれないと疑い結婚の障害になる場合もあるみたいです。

胸部の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも悪影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後幅がつぶれるように変形し、肺、心臓などの臓器を圧迫し様々な悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が極度に減り90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し平均余命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなく主に筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板への負荷が不均衡になり椎間板（ついかんばん）の痛み、腰痛の要因になる。背骨の湾曲は、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に負担をかける為に、凝りや痛みの要因になります。急性の症状や慢性の痛みなどのいろいろな痛みや凝りの原因なるのですが、側弯症のなり初めや軽度の側弯症では凝りや痛みが出ることは多くなく、ほとんどの場合凝りや痛みが出るのは湾曲が悪化した重度の「側弯症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で脊柱検査がおこなわれていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期診断ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診が学校の検診の必須項目に加えられました。予防方法は確立されておらず早目に発見して非観血的治療をおこなうことに利点がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨の矯正を専門とする治療法でも「側彎症」にとても有効な予防や治療は発見されていません。

一般の病院でされる「側彎症」の治療法は、コルセットなどによる治療法と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断されると、専用のコルセットなどの装具による固定法がおこなわれることが多い。コルセットのような装具で歪みが完治することは無いが、コルセットなどの装具は少しは側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットを付けての日常の生活は不便を伴う為、装具の装着を辞めてしまう方達も少なくなく、実際には、効果を実感する人達は多くありません。また長期的に装着することが必要になるが、「側彎症」の進行が止まる時期、つまり成長が終わるまで着用する必要があり、「側彎症」の装具での治療法はとても忍耐がいるものになる。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入して背骨を調整するする手術をします。この場合も完治することはありません。手術による「側彎症」の治療の後は、背骨の動ける範囲は少なくなります。また、側弯症の歪みに伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の湾曲の度合いによっては、肋骨の切除が必要なこともあるようです。大がかりな手術になるので、体への負担を心配し外科手術をためらう人達もいます。

背骨・骨盤の矯正を専門とするカイロプラクティックは側弯症の方達が沢山来院します。カイロプラクティックでは昔から「側弯症」の施術を考えてきた歴史があります。しかしながら、いまだに全ての側弯症に特に効果的な治療法は発見されていないのが現状です。だが、ある一部の「側彎症」に関してはとても効果的で改善が見られる場合があります。注意したほうがいいのは、「「側彎症」は簡単に治ります」とか「側湾専門」などと、まるで「側彎症」が治る病気かのように宣伝す整体は詐欺整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる側弯症は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみです。側弯症が治るなどと気軽に言うエステや整体に通うのは考え直した方がいいかも。そのことも考えたうえであればカイロプラクティックの施術をを受けてみるのはいいと思います。