側弯症は、脊椎側弯症とか脊柱側弯症などといわれています。背骨は正しい状態であれば正面あるいは背面から観察すると背骨は真っ直ぐのびています。しかし、側方に彎曲したり、脊椎がねじれている事があり、これらを脊椎側弯症または側弯症いう。「側弯症」は、苦痛などを伴うことはほとんどないため早期診断はすごく難しく、ある程度成長してから気付くことが多いようです。気付いた時には、もうすでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いているときはときどき背骨の曲がりをチェックして「側彎症」なっているかを確認することが必要なんです。

側弯症の原因は？

最近では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。側弯症には以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分かっていない「側弯症」の総称である。この特発性側彎症が側弯症の80-85%を占めている。成長する時に「側弯症」は出現し、多くが思春期に発症することから小学4年生くらいから中学3年生くらいがとくに注意が必要。おおよそ1対7の割合で女に多く中でも初経前後の女子に多く発現し、瘦せ形の中学生でも発症しやすく、日常生活は関係ありません。脊椎の発育や成長がしなくなるまで湾曲し続ける傾向があることから、出現年齢が若く、残りの成長期間が多いほど進行する可能性が高く、一般に骨成長が成熟期になると背骨の歪みがが急速に進行することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような先天的または発育段階に生じた脊椎の異常によって発現します。

脳や脊髄の異常によって発現します。

筋肉の異常により正しい姿勢を保つことのできないことによって発現します。

外傷を負った為に発現する。交通事故などで背骨に大きな力がかかったことが原因で脊椎が歪んでしまうことがあります。骨折や捻挫、などそれらの後遺症などによって脊椎が歪み「側弯症」になります。

日頃の姿勢で姿勢が悪いと側弯症になることがあるのです。この側弯症は、背骨の変形をともなうことは少数みたいです。長い時間の歪んだ姿勢では、肋骨や背骨が変形させていくこともありますが、特発性側弯症のような変形の仕方はしない。姿勢が要因で発症する側弯症は、整体の治療や日常の姿勢を正すことで治していくことが可能になります。

背骨が大きく歪む「側彎症」は、健康に色々な悪影響をおよぼす。外見上の問題、内臓機能への悪影響、肩こりや腰痛などみたいな不快な症状や痛み。

脊椎が横に彎曲するだけでなく、骨自体が捻じれながら彎曲するため、だんだん肋骨なども変形し、凸側の肋骨が背中側に張りだすと、女の場合は乳房が左右が不均等になったり背中が出っ張るなど外見に影響が出てくる。このような背骨や姿勢の変化により劣等感や羞恥心など心に影響を与える場合もあります。重度の「側彎症」の場合には、子供にも受け継がれるかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあります。

胸の圧迫と変形からくる呼吸器障害・循環器障害など内臓にも悪影響を及ぼします。側弯症が進むと凸側の肋骨の前後がつぶれるように変形し、肺、心臓などの内臓を圧迫し悪影響が出る。側湾が70度を超えた場合は肺活量が極度に減少し、90度を超えると肺や心臓の機能にも大きく影響し寿命が短くなるといわれる。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに靱帯と筋肉によって支えられる為、胸椎（きょうつい）よりも負担が大きい。また、椎間板（ついかんばん）への影響もあり、側弯症が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の要因となる。骨格の曲がりは、関節や骨格を支える靱帯・筋肉に大きな負担をかけるために、凝りや痛みの要因になります。急性の痛みや慢性の痛みなど様々な痛みや凝りの要因にになりますが、「側弯症」の初期や軽度の側弯症では痛みや凝りが出ることは少なく、ほとんどの場合痛みや凝りが出るのは曲がりがひどくなったひどい「側弯症」になってからです。

日本では、幼児や学校の健康診断で側弯症の検査が行われていて1980年（昭和55年）頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見ができるようになった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校の検診の必須項目に加えられました。予防の方法は確立されておらず早期の発見に非観血的治療を行うことに効果がある。非観血的治療には、カイロプラクティックや整体のような民間療法もあるようです。しかし、整体やカイロプラクティックなどの脊椎の治療を専門とする治療法でも側弯症に有効な予防法や治療法は確立されていない。

一般医療で行う「側弯症」の治療法は、装具による治療と手術をする治療にわけられます。

25度以上と診断を受けると、専用のコルセットなどの装具などによる固定療法が行われることが多いようです。コルセットのような装具で湾曲が消えることはありませんが、コルセットなどの装具は確実に悪化を遅らせる為、手術となったとしてもそのタイミングを遅らせる効果がある。しかしながら、装具を付けての日常生活は苦痛を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中で辞めてしまう人も少なくなく、現実的には、その効果を感じる方はごく少数です。また長期間装着することが重要であるが側弯症の進行が終わる時期、つまり成長期が止まるまで着用する必要があって側弯症のコルセットでの治療方法はすごく根気がいるものになる。

50度以上と診察されるとロッドやスクリューを挿入して脊椎を修正するする外科手術をします。このような場合も完全に治ることは無い。外科の手術による側弯症の治療後は、脊椎の可動域は少なくなります。また、「側彎症」の歪みに伴い、肋骨の変形があり肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が必要な場合もあります。大きな手術になるため、体への負担を心配し手術をためらう方達もいるようです。

骨格矯正を専門とするカイロプラクティックには側弯症の方達が多数来院します。カイロプラクティックでは古くから「側弯症」の治療を研究してきた歴史がある。しかしながら、最近でも全ての「側彎症」に特に有効な治療方法は確立されていないのが現状です。しかし、ある一部の「側弯症」に関してはすごく効果的で改善が見られる事がある。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側弯症専門治療院」などと、あたかも側弯症が治る病気かのように広告する整体は詐欺まがいの整体院かも！カイロプラクティックの調整で改善する側弯症は、「側弯症」全体の一部のある条件がそろった「側彎症」のみです。「側彎症」が完治するなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮した上であれば、カイロプラクティックの矯正をを試してみるのはいいと思います。