側弯症は脊椎側弯症とか脊柱側弯症などと言われています。背骨は、正しい状態であったら正面あるいは後面から見ると脊椎は真っ直ぐに伸びている。しかし、側方に彎曲したり、脊椎が捻じれていることがあり、これを脊椎側弯症または側弯症言う。側弯症は苦痛などを伴うことは希で発症早期の発見は難しく、ある程度大きくなってしまってから気づくことが多い。気づいた頃には、すでに大きく歪んでしまっていることもあり、成長が続いている時は、時々脊椎の湾曲を確認して側弯症になっていないかを確認することが必要です。

側弯症の原因

近頃では、側弯症を原因ごとに分けるようになってきています。「側弯症」には、以下のような種類がある。

特発性側彎症とは、原因の分からない「側彎症」の通称である。この特発性側弯症（とくはつせいそくわんしょう)が「側弯症」の80-85%を占めている。成長期に側弯症は出現し、その多くが思春期に発症することから小学校4年生から中学校3年生までが注意が必要です。おおよそ1:7の割合で女子に多く、特に初経前後の女に多く発症し、瘦せ形の女子中学生でも出現しやすく、日常生活は関係ありません。背骨の発育や成長がしなくなるまで歪み続ける傾向があることから、発現年齢が早く残っている成長する時間が長いほど進行する可能性が高く、一般的に、骨成長が成熟期に変ってくると側弯が急に悪化することはなくなる。

胸郭不全症候群（きょうかくふぜんしょうこうぐん）などのような遺伝的または成長段階に生じた背骨の異常によって発現します。

脳（のう）や脊髄の異常によって発現します。

筋肉などのの異常により理想の姿勢を保持することのできないことで発症する。

ケガをした為に発症します。交通事故などで脊椎に大きな力が加わったことが原因で背骨が湾曲してしまうことがあります。捻挫や骨折、などそれらの後遺症などによって脊椎が曲がり「側彎症」に発展します。

毎日の姿勢で姿勢が悪いと「側弯症」になってしまうことがあるのです。この「側彎症」は背骨の変形をともなうことは少ないみたいです。長期間に渡る悪い姿勢は脊椎や肋骨が変形させていくこともありますが、特発性のような変形のしかたはしない。姿勢が要因で出現する「側弯症」は、整体の調整や姿勢を正していることで治すことができるようです。

脊椎が曲がる側弯症は、健康に多種多様な影響を与えます外見上の問題、代謝機能の影響、肩凝りや腰痛などの不快な症状や痛みなど。

脊椎が横方向に歪むだけではなく、椎体自体が捻じれながら曲がるため徐々に肋骨なども変形し、凸側の肋骨が後ろに出っ張りだすと女性の場合は乳房が不均等になり背中が出っ張るなど外観に影響が出てくる。このような身体や姿勢の変形により、劣等感や羞恥心など精神に悪影響を与えることもあります。重度の「側弯症」の場合、その子の子供にも遺伝するかもしれないと考えて婚姻の妨げになることもあるようです。

肺への圧迫と変形による呼吸器障害・循環器障害など内臓面にも影響を及ぼします。側弯症が進行すると凸側の肋骨の前後がつぶれたようになり肺、心臓など内臓を圧迫することで悪影響が出る。側弯症が70度を超えた時は肺活量が大きく減少し、90度を超えると心臓や肺の機能にも大きく影響し寿命が短くなると言われています。

腰椎（ようつい）は肋骨がなくおもに筋肉と靭帯により支えられるため、胸椎（きょうつい）よりも負荷が大きい。また、椎間板への影響もあって、側湾が45度を超えると椎間板（ついかんばん）への負荷が不均等となり、椎間板の痛み、腰痛の原因になる。脊椎の歪みは、関節や骨格を支える筋肉、靱帯に大きな負荷をかける為に、痛みや凝りの要因になるようです。急性の症状や慢性の痛みなどさまざまな凝りや痛みの原因になりますが、側弯症の初期や軽い「側彎症」では、凝りや痛みが出ることは数少なく、多くの場合痛みや凝りが出現するのは湾曲が大きくなった重度の「側彎症」になってからみたいです。

日本は、乳幼児や学校の健康診断で側弯症の検査がおこなわれており、1980年頃よりモアレによる検査が普及し、早期の発見が可能になった。学校保健安全法の改正により、2016年度から運動器検診（家庭で評価ののち学校医による視触診が実施され総合判定）が学校健診の必須項目に加えられました。予防方法は分かってなくて早目に発見して保存療法を行うことに効果がある。非観血的治療には、整体やカイロプラクティックのような手技療法もあるようです。しかし、カイロプラクティックや整体などの背骨・骨盤の施術を専門とする治療法でも側弯症に特に有効な予防法や治療の方法は確立されていない。

病院で行われる「側弯症」の治療方法は、装具による治療方法と手術による治療方法にわけられます。

25度以上と診断されると、専用の装具などによる固定が行われることがおおい。コルセットのような装具で湾曲が完治することは無いが、コルセットなどの装具はある程度側弯症の進行を遅くするため、手術するにしてもその時期を遅らせることが期待できる。しかしながら、コルセットなどの装具を付けての日常の生活は不便を伴う為、コルセットなどの装具の装着を途中でやめてしまう人達も少なくなく、現実には、効果を実感する方達はわずかです。また長期的に装着することが必要になるが、側弯症の進行が止まる時期、つまり成長期が終わるまで装着する必要があって「側弯症」のコルセットでの治療はすごく根気が必要なものになります。

50度以上と認定されるとロッドやスクリューを挿入し脊椎を調整するする手術が行われる。この場合も完全に治ることは無い。手術による側弯症の治療の後は、背骨の稼働できる範囲は少なくなります。また、「側彎症」の湾曲に伴い、肋骨の歪みがあり、その肋骨の歪みの度合いによっては、肋骨の切除が行われることもあるようです。大きな手術になるので、体への負担を心配して外科手術をためらう方達もいるみたいです。

脊椎、骨盤の矯正を主とするカイロプラクティックには側弯症の方が数多く訪れます。カイロプラクティックでは昔から側弯症の治療を研究してきた歴史があります。しかしながら、今でも全ての「側彎症」に効果的な治療は発見されていないのが現実です。だが、ある一部の「側弯症」に限っては効果的で改善がみられる場合があります。注意したほうがいいのは、「側弯症を簡単になおします」とか「側湾症専門」など、まるで「側彎症」が簡単に治る病気のように宣伝す整体は、詐欺まがいの整体かもしれません。カイロプラクティックの治療法で良くなる「側彎症」は、側弯症全体の一部のある条件が整った側弯症のみ。側弯症が良くなるなどと簡単に言う治療院に行くのは考えた方がいいかも。そのようなことも考慮したうえであればカイロプラクティックの手技をを受けてみるのは良いことだと思います。